De verkiezingscampagne van D66 ging dit weekend officieel van start in Soest. In ontmoetingscentrum De Rank stroomden zaterdagmiddag honderden bezoekers toe voor een townhall-meeting met lijsttrekker Rob Jetten.
D66 Eemland organiseerde de bijeenkomst, die meteen liet zien hoe groot de behoefte is aan direct contact tussen politiek en inwoners.
Vanaf het begin zette Jetten de toon. Hij benadrukte dat hij de campagne dit keer anders wil aanpakken. “We gaan het land in,” zei hij. “Ik ga juist in gesprek met inwoners die normaal gesproken niet tot onze achterban behoren. Hun zorgen en meningen wil ik horen.” Het publiek reageerde met instemmend applaus.
Lokale zorgen centraal
Tijdens de interactieve sessie kwamen bezoekers zelf aan het woord. Velen spraken hun zorgen uit over jeugdzorg, woningbouw en het functioneren van de democratie. Jetten pikte die signalen direct op en koppelde ze aan de plannen van D66.
Zo legde hij uit dat gemeenten structureel tekortschieten in middelen om de jeugdzorg goed te organiseren. Volgens Jetten moet Den Haag daar verantwoordelijkheid nemen. “Kinderen en gezinnen verdienen snelle en passende hulp. We moeten voorkomen dat ze van het kastje naar de muur belanden,” stelde hij.
Het woningtekort leverde eveneens veel discussie op. Bezoekers wezen op lokale projecten die maar niet van de grond komen. Jetten reageerde fel: “We kunnen het ons niet veroorloven om nog jaren te wachten. Daarom werken we aan een initiatiefwet die het traject van plan naar bouw aanzienlijk verkort. Dat is cruciaal voor regio’s zoals Soest en Amersfoort, waar jongeren nauwelijks een betaalbare woning vinden.”
Democratie vernieuwen
Daarnaast waarschuwde Jetten voor het groeiende wantrouwen richting de politiek. Volgens hem kan alleen meer openheid en burgerparticipatie dat tij keren. Hij pleitte voor een systeem waarin burgers vaker meepraten en meebeslissen. “Mensen moeten ervaren dat er niet óver hen, maar mét hen besluiten worden genomen,” benadrukte hij.
Energiek begin van de campagne
Met deze boodschap gaf Jetten het startsein voor de landelijke campagne. De keuze voor een townhall-vorm bleek bewust: in plaats van een klassieke toespraak stond het gesprek centraal. Bezoekers kregen ruimschoots de kans om vragen te stellen en hun mening te geven.
De grote opkomst in Soest onderstreepte het enthousiasme voor dit nieuwe campagnemodel. Voor Jetten was het een energieke aftrap, voor de aanwezigen een zeldzame gelegenheid om de partijleider rechtstreeks aan te spreken. D66 trekt de komende weken het land in met vergelijkbare bijeenkomsten.
“Alleen door het gesprek aan te gaan, kunnen we de politiek weer dichter bij de mensen brengen,” besloot Jetten, terwijl hij nog lang bleef napraten met inwoners uit de regio.
