De dagenlange zoektocht naar de vermiste Paul Jozef Schmitz uit Soest is tot een tragisch einde gekomen.
De 79-jarige man, die sinds zaterdag 20 september spoorloos was, is deze middag door de politie levenloos aangetroffen in de Oostergracht Soest. Schmitz leed aan dementie en kon niet praten. Zijn familie en de politie vreesden al het ergste voor zijn welzijn.
Intensieve zoekactie
Direct na zijn verdwijning zette de politie een grootschalige zoektocht op touw. Daarbij werden woonwijken, bossen en sloten in Soest, Zeist en Soesterberg nauwkeurig doorzocht. Honderden vrijwilligers en buurtbewoners sloten zich aan bij de speurtocht, die dag en nacht doorging. Ook landelijk werd uitgekeken naar Schmitz door de vele media aandacht van de afgelopen dagen.
Schmitz werd voor het laatst levend gezien op zaterdagmiddag, toen hij liep bij de rotonde van de Koningsweg in Soest. Daarna ontbrak elk spoor. Ondanks tientallen tips bleef het dagenlang onduidelijk welke richting hij was opgegaan.
Aangrijpende vondst
Vandaag sloot de zoveelste zoekactie aan bij een bosperceel op korte afstand van de plek waar Schmitz het laatst gezien was. “Een tragische vondst die we allemaal hadden willen voorkomen” aldus een van de vele vrijwilligers. Vanaf het eerste moment was duidelijk dat de heer Schmitz zeer kwetsbaar was en met man en macht werd er samen met de familie gezocht. Helaas werd hij vanmiddag niet meer in leven aangetroffen.
De politie is momenteel ter plaatse en doet onderzoek, echter zijn er nog geen mededelingen gedaan over de doodsoorzaak.
Dank aan de gemeenschap
De politie spreekt waardering uit voor de vele inwoners die actief hebben meegedacht, tips doorgaven of meezochten. “Zonder de betrokkenheid van de gemeenschap hadden we minder snel dit resultaat bereikt”. Helaas is het niet de uitkomst waarop we allemaal hoopten.
Met de vondst komt een einde aan dagen van onzekerheid, maar voor de nabestaanden begint een periode van rouw om een geliefde vader en opa die op tragische wijze uit het leven is verdwenen.
Foto: Politie.nl
