De katholieke gemeenschap van Soesterberg kent een lange en boeiende geschiedenis. Het verhaal begint in 1837, toen Ludovicus Rademaker werd benoemd tot pastoor van de Carolus Borromeüsparochie in het gehucht Den Bergh. Vanaf dat moment draagt het dorp de naam Soesterberg.
Als eerste een noodkerk
Pastoor Rademaker wachtte niet af. Hij opende snel een noodkerk en trok er vervolgens op uit om geld in te zamelen. Dankzij zijn inspanningen kon in 1839 de eerste echte parochiekerk worden ingewijd. Het gebouw werd een herkenningspunt in het dorp en groeide uit tot een centrum voor geloof en gemeenschap.
In de jaren daarna kreeg Soesterberg veel pastoors. Zij beheerden niet alleen de kerk, maar zetten zich ook in voor het dorp. Er kwamen katholieke scholen, verenigingen en militaire tehuizen. Vooral de nabijheid van Kamp van Zeist en de vliegbasis speelde daarbij een rol.
Sterke band met kloostertraditie
De jaren twintig van de vorige eeuw brachten iets bijzonders. Twee congregaties kozen voor Soesterberg: Missiehuis Sint Jan en het Cenakel. Hun komst gaf het dorp een sterke band met de missie- en kloostertraditie. Die invloed was jarenlang voelbaar in religieus en maatschappelijk leven.
De parochie bepaalde lang het ritme van het dorp. Het geloof zat verweven in school, werk en vrije tijd. Maar in de loop van de twintigste eeuw veranderde dat beeld. De invloed van de kerk nam langzaam af. Sinds het begin van deze eeuw maakt de parochie deel uit van een grotere geloofsgemeenschap.
De oude kerk was te klein
Na de Tweede Wereldoorlog volgde een belangrijk moment. Soesterberg groeide, de oude kerk was te klein. De parochie besloot een nieuwe kerk te bouwen, met meer zitplaatsen en ruimte voor de toekomst. Het gebouw werd een symbool van veerkracht en wederopbouw.
Thema-ochtend in De Basis
Op woensdag 15 oktober 2025 staat de Carolus Borromeüsparochie centraal tijdens de themabijeenkomst Soesterberg toen en nu. Historicus René van Hal neemt bezoekers mee door bijna tweehonderd jaar parochiegeschiedenis. Hij belicht bijzondere momenten, van pastoor Rademaker tot de nieuwe kerk na 1945.
De bijeenkomst vindt plaats in de grote zaal van SCC De Basis en gaat open om 10.15 uur. Het programma loopt van 10.30 tot 12.30 uur. De toegang kost €3, aanmelden is niet nodig.
Met deze terugblik houdt Soesterberg de herinnering levend aan een parochie die bijna twee eeuwen lang een belangrijk stempel drukte op het dorp.
