Het voormalige TBS-terrein De Kolken in Soest staat aan de vooravond van een ingrijpende herontwikkeling.
Het college van burgemeester en wethouders heeft namelijk een principebesluit genomen om mee te werken aan een plan waarin wonen en werken worden gecombineerd. Daarmee kiest de gemeente bewust voor een vernieuwende aanpak die inspeelt op zowel het woningtekort als de behoefte aan ruimte voor bedrijvigheid.
Combinatie van wonen en werken
Het plan richt zich op de ontwikkeling van een gemengd gebied waar woningen en bedrijven naast én met elkaar functioneren. Voor Soest is dat bijzonder, omdat de gemeente functies traditioneel vaker gescheiden ontwikkelt. Volgens het college biedt deze combinatie echter duidelijke voordelen. Zo kan de gemeente de beschikbare ruimte efficiënter benutten en tegelijkertijd de lokale economie versterken.
Tegelijkertijd benadrukt het college dat het slechts om een principebesluit gaat. De ontwikkeling bevindt zich dus nog in een vroeg stadium en de gemeente heeft nog geen definitieve keuzes gemaakt over de exacte invulling van het terrein.
Uitgebreide onderzoeken noodzakelijk
Voordat de gemeente een definitief besluit neemt, moet de ontwikkelaar eerst diverse onderzoeken uitvoeren. Het gaat daarbij onder meer om verkeer, milieueffecten, veiligheid en de ruimtelijke inpassing in de omgeving. Daarnaast onderzoekt men hoe wonen en bedrijvigheid elkaar zo min mogelijk kunnen hinderen.
De gemeente hecht er veel waarde aan dat toekomstige bewoners geen overlast ondervinden van bedrijven. Tegelijkertijd moeten ondernemers voldoende ruimte krijgen om te groeien. Daarom vormen verkeersveiligheid, bereikbaarheid, een groene uitstraling en een vitaal ondernemersklimaat belangrijke aandachtspunten binnen het plan.
Antwoord op actuele uitdagingen
Volgens het college sluit het voorstel goed aan bij de huidige uitdagingen in Soest. De vraag naar woningen blijft groot, terwijl ook bedrijven dringend zoeken naar geschikte locaties. Door beide functies op één terrein te combineren, kan de gemeente meerdere doelen tegelijk realiseren.
Wethouder Karin Scholten noemt het principebesluit een vooruitstrevende stap: “Met dit besluit zetten we een belangrijke stap richting een toekomstbestendig Soest. Wonen en werken op één terrein is een slimme oplossing voor de uitdagingen waar we voor staan. Tegelijkertijd blijven we zorgvuldig oog houden voor de belangen van omwonenden en ondernemers.”
Het college spreekt bovendien zijn waardering uit voor de ontwikkelaar, die deze integrale aanpak heeft voorgesteld.
Ruimte voor inspraak
Ook omwonenden en ondernemers krijgen een actieve rol in het vervolgproces. In de eerste helft van 2026 organiseert de ontwikkelaar een informatie- en participatiebijeenkomst. Tijdens deze bijeenkomst licht men de plannen toe en is er ruimte voor vragen, ideeën en zorgen.
De gemeente ziet erop toe dat dit participatieproces zorgvuldig verloopt. Pas na afronding van de onderzoeken en de inspraak beslist de gemeenteraad of het plan daadwerkelijk doorgaat. Tot die tijd blijft de toekomst van De Kolken onderwerp van gesprek in Soest.
De gemeenteraad nam al in april 2021 een motie aan, op initiatief van Partij Ons Soesterberg (POS), om ‘zo snel mogelijk met de ontwikkelaar in overleg te gaan over de mogelijkheden van woningbouw in combinatie met bedrijvigheid en omwonenden te betrekken bij de ontwikkelingen’. Fractievoorzitter Gerben Stormbroek van POS is dan ook erg blij met het principebesluit. „Na jaren van stilstand is er eindelijk een doorbraak.”