Zaterdagochtend in Soesterberg. De lucht is grijs, de supermarkt parkeerplaats bijna vol, en de gemiddelde inwoner heeft maar één missie: boodschappen doen en zo snel mogelijk weer weg.
Toch is daar, tussen de winkelwagens en de statiegeldbonnetjes, een onverwachte hindernis verschenen: de lokale ‘stemmenronselaar’. Herkenbaar aan de felgekleurde bodywarmer, een stapel flyers en een glimlach die nét iets te enthousiast is voor negen uur ’s ochtends.
Politieke marketing tussen paprika en pindakaas
Enigszins schreeuwend, soms licht overactief, vliegen de marketingkreten en politieke spreuken je om de oren. “Goedemorgen! Mag ik u iets vertellen over de toekomst van Soesterberg?” Jazeker, maar liever niet tussen de paprika’s en de pindakaas. Boodschappen doen is al een logistieke uitdaging op zich. Voeg daar een politiek betoog aan toe en het wordt een soort gemeenteraadsvergadering met korting op toiletpapier.
Warme chocolademelk en koude blikken
De tactiek is bekend: warme chocolademelk om de kiezer te ontdooien, flyers om het geweten te prikkelen en vooral veel dynamiek. Er wordt gezwaaid, geknikt en strategisch voor de ingang gepositioneerd. Het winkelend publiek reageert voorspelbaar. Oogcontact vermijden, pas versnellen, of ineens een dringende interesse in de automaat voor winkelwagens. De kinderen moeten immers nog naar voetbal, hockey of judo, en de koelkast wacht ongeduldig op vulling.
Lokale politiek in sneltreinvaart
De gesprekken, voor wie ze aangaat, zijn kort maar intens. In drie minuten wordt geprobeerd de woningbouw, duurzaamheid, verkeersveiligheid en hondenuitlaatbeleid samen te vatten. Het is politieke speeddating, maar dan met boodschappentassen. “We luisteren naar de inwoners,” klinkt het. Dat klopt, al is het vooral luisteren naar het piepen van de kassarol in de verte.
Verkiezingstijd in Soesterberg
Toch hoort het erbij. De zogenaamde ‘stemmenronselaars’ doen hun uiterste best, weer of geen weer. Ze geloven oprecht in hun verhaal en in de kracht van persoonlijk contact. En eerlijk is eerlijk: zonder hen zou de verkiezingstijd een stuk saaier zijn. Dus de volgende keer dat u wordt aangesproken bij de supermarkt: glimlach, pak een flyer, en bedenk dat democratie soms gewoon begint bij het schap met aanbiedingen.
Is het alweer voorbij?
Na de verkiezingen verdwijnen de bodywarmers weer uit het straatbeeld en keert de rust terug bij de supermarkt. Tot die tijd manoeuvreren we behendig langs politieke idealen en winkelwagens. Want ook in Soesterberg geldt: eerst de boodschappen, dan de toekomst.
Columnist: Willem Hoekstra
In de column “De Kritische Noot” laten we (gast)auteurs aan het woord over de aankomende gemeenteraadsverkiezingen 2026 in de gemeente Soest.
