Het eeuwenoude bosgebied De Oude Tempel, bekend om zijn statige lanen, fluisterende bomen en recreanten die er vooral komen om níét aan woningnood te denken, staat ook op de agenda voor het aankomend politiek debat op 7 maart 2026.
De reden: bouwplannen waar de meningen over verschillen. Waar vroeger alleen dassen, wandelaars en verdwaalde hardlopers zich waagden, ziet de gemeente nu ook huizen, infrastructuur en mogelijk zelfs straatverlichting.
Politieke partijen en inwoners lijnrecht tegenover elkaar
De partijen Ons Soesterberg (POS), GroenLinks en de Partij voor de Dieren zijn het opvallend eens: bouwen in De Oude Tempel is volgens hen “volstrekt ondenkbaar”. GroenLinks spreekt in termen van “ecologische kortzichtigheid met beton”, terwijl de Partij voor de Dieren benadrukt in soortgelijke strekking dat het bos “geen reservelocatie is voor bestuurlijke haast”. Inwoners voegen daar nuchter aan toe dat je een historisch bos geen woonwijk noemt “alleen omdat het op de kaart nog groen is”.
Gemeente klem tussen woningbouw en wandelpaden
De gemeente Soest zelf kijkt volgens critici ondertussen nerveus naar dossiers, deadlines en provinciale afspraken. Want ja, er móét gebouwd worden. Dat is afgesproken, vastgelegd en ondertekend, waarschijnlijk met meerdere pennen. Wethouders benadrukken dat niemand “zomaar zin heeft om bomen om te zagen”, maar dat woningbouw nu eenmaal geen denkbeeldig concept is. Volgens hen is De Oude Tempel “een moeilijke, maar realistische optie”, wat in bestuurlijke taal zoveel betekent als: we weten dat dit gedoe oplevert.
Gemeentebelangen Groen Soest vreest provinciale factuur
Gemeentebelangen Groen Soest (GGS) kijkt vooral naar de financiële realiteit. Mocht Soest zich niet houden aan de gemaakte afspraken, dan dreigt volgens de partij een stevige rekening vanuit de provincie. “En die factuur komt niet in bomen, maar in euro’s,” aldus in soortgelijke strekking vanuit de fractie van GGS. De partij benadrukt dat idealen prachtig zijn, maar dat boetes slecht combineren met sluitende begrotingen. Het bos mag dan historisch zijn, de provinciale administratie is dat ook.
Inwoners verdeeld en bomen ongerust
Ondertussen zijn inwoners in het dorp verdeeld. Sommigen zien broodnodige woningen voor jongeren, anderen vrezen dat De Oude Tempel verandert in “Vinex met vogels”. Actiegroepen organiseren boswandelingen, informatieavonden en symbolische boomknuffels, terwijl voorstanders zich afvragen waar anders nog gebouwd kan worden zonder dat iemand boos wordt.
Oude Tempel symbool van groot dilemma
De discussie rond De Oude Tempel is inmiddels groter dan het historische bos zelf. Het gaat over wonen versus natuur, afspraken versus principes, en vooral over de vraag of je een historisch gebied kunt bebouwen zonder dat iedereen zich een beetje schuldig voelt. Eén ding is zeker: rustig is het voorlopig niet meer in het Soesterbergse bos. Zelfs de bomen lijken hun adem in te houden.
Debat over bouwplannen op 7 maart
Wie zich zelf wil mengen in de discussie kan dat doen tijdens het verkiezingsdebat in Soesterberg op 7 maart.
Hier zullen vertegenwoordigers van alle partijen hun standpunten over De Oude Tempel kort en bondig toelichten en reageren op vragen van inwoners. Een uitgelezen kans om te horen wie er écht voor het bos gaat, en wie vooral voor de bouwplannen.
Columnist: Willem Hoekstra
In de column “De Kritische Noot” laten we (gast)auteurs aan het woord over de aankomende gemeenteraadsverkiezingen 2026 in de gemeente Soest.
