Jonge leeuwenwelpen ontdekken buitenverblijf

In DierenPark Amersfoort hebben de leeuwenwelpjes Naya en Zola hun eerste stapjes buiten gezet. De nieuwsgierige tweeling verkende vandaag hun nieuwe omgeving.

Elke hoek van het verblijf werd onderzocht. Geen bosje, kei of heuvel bleef onaangeraakt, vertelt de dierverzorger Marc Belt van DierenPark Amersfoort.

De jonge welpen zijn geboren op Dierendag, 4 oktober. Dit is het eerste nestje van moeder Zaila. “Ze is erg beschermend en houdt haar jongen nauwlettend in de gaten,” zegt Marc. Toch geeft ze Naya en Zola genoeg ruimte om alles te ontdekken. De namen van de welpen, ‘doel’ en ‘kalm’ in het Swahili, passen goed bij hun speelse maar rustige karakter.

Eerste ontmoeting met vader en tante

Het moment was extra bijzonder omdat de welpen ook kennismaakten met vader Ramzes en tante Sabi. “Sabi en de kleintjes zoeken elkaar steeds op,” vertelt Marc. Ramzes gedraagt zich voorbeeldig. Hij blijft rustig en laat de jongen vrij rondlopen.

Beschermde status

Leeuwen hebben het moeilijk in het wild. Hun leefgebied verdwijnt door landbouw en jacht door de lokale bevolking. Mensen beschermen hun vee tegen aanvallen van roofdieren. DierenPark Amersfoort zet zich daarom in voor het behoud van de soort. Via het Wildlife Fund steunt het park projecten die zowel de leeuw als de mens helpen. De geboorte van Naya en Zola is een belangrijke bijdrage aan de instandhouding van de bedreigde diersoort.

Blije bezoekers

Vanaf vandaag kunnen bezoekers de jonge leeuwtjes bewonderen. “Het is prachtig om te zien hoe ze genieten van hun nieuwe omgeving,” zegt Marc. Naya en Zola spelen volop en leren hun familie beter kennen.

De komende dagen mogen ze vaker naar buiten. Het park verwacht veel nieuwsgierige bezoekers. Voor wie geluk heeft, is het hele gezin te zien: moeder Zaila, vader Ramzes, tante Sabi en de speelse welpjes. Een bijzonder gezicht dat bijdraagt aan bewustwording over de kwetsbare status van deze machtige dieren.