De hekken van de landingsbaan op Park Vliegbasis Soesterberg zijn sinds afgelopen vrijdag geopend, waardoor wandelaars en fietsers opnieuw kunnen genieten van de drie kilometer lange baan met zijn weidse uitzicht en stilte.
Het broedseizoen is ten einde en Utrechts Landschap bedankt bezoekers voor de rust die de afgelopen maanden bewaard is gebleven.
Die rust was volgens het Landschap hard nodig, want juist op de schrale graslanden langs de voormalige landingsbaan hebben veldleeuweriken in alle stilte hun jongen grootgebracht. Deze kwetsbare zangvogel broedt op de grond en is daardoor bijzonder gevoelig voor verstoring door mensen of honden.
Zeldzame veldleeuweriken
De meeste veldleeuweriken blijven nog tot september in het gebied aanwezig, waarna ze naar het zuiden trekken om te overwinteren. Tot die tijd profiteren zij én vele andere soorten van de rust. Naast de veldleeuwerik zijn er namelijk meer grondbroeders die hier baat bij hebben. Ook andere dieren vonden dit voorjaar een veilige plek, waaronder libellen, reeën en dassen. Dat alles is te danken aan de variatie in het landschap en de zorgvuldig ingerichte rustzones.
Aantrekkelijk gebied
Park Vliegbasis Soesterberg staat bekend om zijn grote soortenrijkdom. Door de afwisseling van open vlaktes, bossen en ruige graslanden is het gebied aantrekkelijk voor veel vogels. Utrechts Landschap hoopt ook volgend jaar weer grote aantallen en soorten te kunnen verwelkomen, mede dankzij het huidige beheer.
Soms klinkt de vraag of de landingsbaan niet het hele jaar toegankelijk kan zijn, of dat er een apart fietspad met afrastering zou kunnen worden aangelegd. Volgens een woordvoerder van Utrechts Landschap is dat echter geen optie, omdat juist de zeldzame vogels op de grasvelden in alle rust moeten kunnen broeden. Zonder tijdelijke afsluiting zouden de veldleeuweriken en andere kwetsbare soorten hun broedplaatsen verliezen, met alle gevolgen van dien voor de populatie.
Utrechts Landschap maakt zich wel zorgen
De landschappelijke organisatie maakt zich overigens niet alleen zorgen over de invloed van recreatie, maar ook over de komst van een nieuwe woonwijk op de vliegbasis, die naar verwachting extra drukte en verstoring met zich mee zal brengen. Toch blijft Utrechts Landschap optimistisch, omdat ze de afgelopen jaren hebben bewezen dat zorgvuldig beheer en tijdelijke afsluitingen daadwerkelijk effect hebben.
Aan de wandel
Voorlopig kunnen bezoekers de komende maanden weer volop wandelen en fietsen over de voormalige landingsbaan, terwijl de laatste veldleeuweriken nog zingen boven het gras. Het is een tastbaar bewijs dat rust en bescherming onmisbaar zijn voor het behoud van kwetsbare natuur.
