Meer Defensie helikopters boven Soesterberg

Het aantal helikoptervluchten boven de Leusderheide bij Soesterberg neemt de komende jaren fors toe. Dat blijkt uit het Ontwerp Nationaal Programma Ruimte voor Defensie (NPRD), dat op vrijdag 23 mei 2025 door het kabinet is vastgesteld.

Ontvangst met open armen

Defensie wil het aantal helikopterbewegingen uitbreiden van 600 naar maar liefst 3.500 per jaar. Dit leidt tot onrust onder enkele inwoners van Soesterberg, die vrezen voor meer geluidsoverlast, verstoring van de natuur en aantasting van de leefomgeving. Een overgrote meerderheid van Soesterberg ziet de Koninklijke Luchtmacht op volle sterkte weer terug rondom het vliegdorp. “Het geluid en de vliegbewegingen horen bij het dorp”, aldus een bewoner uit Soesterberg.

De Leusderheide, een natuurgebied grenzend aan Soesterberg, is door het ministerie van Defensie aangewezen als een van de voorkeurslocaties voor deze uitbreiding. Op meerdere plekken in het gebied wil Defensie helikopters laten landen en opstijgen, als onderdeel van de noodzakelijke militaire trainingscapaciteit. Volgens Defensie is deze uitbreiding onmisbaar om Nederland in een onzekere geopolitieke tijd veilig te houden.

Enige zorgen over geluidsoverlast

Voor de inwoners van Soesterberg betekent dit concreet: vaker en intensiever helikopterverkeer boven hun woningen. Naast zorgen over geluidsoverlast maken enkele bewoners zich druk over de gevolgen voor de natuur en het recreatief gebruik van de Leusderheide. Ook natuurorganisaties en omwonenden uiten hun bezorgdheid over de effecten op flora en fauna.

Inspraakperiode en informatiebijeenkomsten

De plannen zijn nog niet definitief. In de periode van 28 mei tot en met 9 juli 2025 kunnen inwoners en belanghebbenden een zienswijze indienen via de website nprd.inspraak.defensiedichtbij.nl. De reacties worden dan gebundeld in een officiële Nota van Antwoord, die zal meewegen bij het definitieve besluit dat eind 2025 wordt genomen.

Om bewoners te informeren, organiseert Defensie meerdere bijeenkomsten. Op donderdag 5 juni vindt een digitale informatiebijeenkomst plaats over de geplande helikopterbewegingen. Op woensdag 25 juni volgt een fysieke bijeenkomst voor inwoners van de provincie Utrecht. De exacte tijden en locaties worden nog aangekondigd op www.defensie.nl/ruimtevoordefensie.

Geen oefendorp of landingsbaan meer op Leusderheide

Een lichtpuntje voor Soesterberg: eerdere plannen voor een oefendorp en een onverharde landingsbaan voor transportvliegtuigen zijn geschrapt. In het huidige ontwerpplan zijn deze elementen niet meer opgenomen. Toch blijft de vrees bestaan dat de toename van helikopterverkeer de rust en natuurlijke balans in het gebied ernstig zal verstoren.

Milieueffectrapport beschikbaar

Defensie benadrukt dat bij het opstellen van het plan is gekeken naar milieu, natuur, leefbaarheid en draagvlak. De resultaten van dit onderzoek zijn opgenomen in het planMER (milieueffectrapport), dat voor iedereen beschikbaar is via de website van Defensie.

Toekomst Soesterberg in teken van Defensieplannen

Hoewel de definitieve goedkeuring nog moet volgen, lijkt het erop dat Soesterberg een grotere rol gaat spelen in de militaire infrastructuur van Nederland. De komende jaren worden daarmee bepalend voor de toekomst van het dorp en haar directe omgeving.