Minder incidenten, toch aanlijnplicht voor honden

Vanaf 15 maart geldt een aanlijnplicht voor honden in bosgebieden rond de Leusderheide. Dit blijft van kracht tot 15 september. De maatregel is genomen door Staatsbosbeheer, Utrechts Landschap, de provincie Utrecht, RUD Utrecht en de gemeente Zeist.

Veiligheid voor mens, hond en wolf

De aanlijnplicht is bedoeld om incidenten tussen mens, hond en wolf te voorkomen. “Sinds de wolf zich heeft gevestigd op de Utrechtse Heuvelrug, zijn er meerdere confrontaties met honden geweest. Omdat honden genetisch verwant zijn aan wolven, kunnen ze als bedreiging worden gezien. Dit risico is groter in de lente en zomer, wanneer wolven welpen krijgen. Door honden aan te lijnen, worden deze risico’s verminderd” , aldus de provincie Utrecht.

Maximaal 10 meter lijn

Honden moeten aan een lijn van maximaal 10 meter. Dit geeft hen bewegingsvrijheid, terwijl ze dicht bij hun eigenaar blijven. Volgens wolvenexperts verkleint dit de kans op een confrontatie. Een loslopende hond kan door een wolf als indringer worden gezien. Door de lijn blijft hond en eigenaar een eenheid. Dit helpt bij het voorkomen van conflicten.

Uitbreiding aanlijnplicht

De Leusderheide zelf is niet toegankelijk voor publiek. In aangrenzende gebieden, zoals landgoed Den Treek, gold al een aanlijnplicht. Nu wordt dit uitgebreid naar bosgebieden bij Zeist en Austerlitz. Dit is vooral belangrijk in het voorjaar en de zomer, omdat wolven dan welpen grootbrengen. De exacte gebieden kunnen gedurende het seizoen veranderen. Daarom is het belangrijk om de bebording goed in de gaten te houden.

Wennen aan de nieuwe regels

Volgens gedeputeerde Sterk (Natuur en Landbouw) zal de aanlijnplicht even wennen zijn voor hondenbezitters. De eerste zes weken wordt er alleen gewaarschuwd. Er worden nog geen boetes uitgedeeld. Daarna kan een proces-verbaal worden opgemaakt als een hond losloopt in een gebied waar dit verboden is. De boete bedraagt € 120,-

Aanlijnadvies voor andere gebieden

Voor andere bosgebieden op de Utrechtse Heuvelrug geldt geen verplichting, maar een aanlijnadvies. Dit is niet alleen om incidenten met wolven te voorkomen, maar ook om broedende dieren te beschermen. In het voorjaar en de zomer zijn veel dieren extra kwetsbaar. Loslopende honden kunnen hen laten schrikken en verstoren.

Veilig met kinderen het bos in

Eerder werd afgeraden om met kleine kinderen het bos in te gaan. De provincie Utrecht heeft de Zoogdiervereniging gevraagd dit advies te herzien. Op basis van nieuw onderzoek luidt het aangepaste advies dat kinderen tot 10 jaar niet alleen in het bos mogen zijn.

Het is belangrijk altijd op de paden te blijven en als groep bij elkaar te blijven. Onverwachte situaties zoals droppings of verstoppertje spelen moeten vermeden worden. Daarnaast wordt geadviseerd om tussen zonsondergang en zonsopgang het bos niet in te gaan in gebieden waar wolven leven.

Samenwerking tussen organisaties

De uitbreiding van de aanlijnplicht en het aanlijnadvies kwamen tot stand door samenwerking tussen de provincie Utrecht, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten, Utrechts Landschap en diverse gemeenten. De betrokken gemeenten zijn onder andere Zeist, Woudenberg, Leusden, Utrechtse Heuvelrug, Soest en Amersfoort.

Met deze maatregelen hopen de betrokken partijen op een veilige en verantwoorde manier samen te leven met de wolf in Nederland.