Afgelopen week bracht de minister van Defensie Ruben Brekelmans een werkbezoek aan de Explosieven Opruimingsdienst Defensie (EOD), gevestigd aan het Zeisterspoor in Soesterberg.
Tijdens het bezoek kreeg hij een uniek kijkje achter de schermen bij de eenheid die dagelijks gevaar trotseert om levens te redden, en die vanuit Soesterberg een cruciale rol speelt in de veiligheid van Nederland én daarbuiten.
Dagelijks in actie
De EODD komt jaarlijks meer dan 2.500 keer in actie, waarbij de specialisten uiteenlopende explosieven onschadelijk maken. Het gaat om verdachte pakketten in woonwijken, achtergebleven bommen uit de Tweede Wereldoorlog die soms na tachtig jaar nog opduiken, en geïmproviseerde explosieven die in handen van criminelen of terroristen levensgevaarlijk kunnen zijn. Ook het ruimen van land- en zeemijnen behoort tot hun takenpakket, zowel in Nederland als tijdens internationale militaire missies.
Dreiging actueler dan ooit
De dreiging in ons land blijft actueel. Dagelijks komen meldingen binnen van explosieven die tijdens de oorlog zijn achtergebleven, variërend van granaten tot zware vliegtuigbommen. Daarnaast neemt het risico van zelfgemaakte explosieven toe. Jongeren en criminelen experimenteren steeds vaker met zwaar illegaal vuurwerk, zoals cobra’s, waarbij soms zelfs chemische stoffen worden toegevoegd om de explosieve kracht te vergroten. In dergelijke gevallen wordt de EODD direct ingeschakeld om het gevaar te neutraliseren en ernstige incidenten te voorkomen.
Specialisten aan het werk
Tijdens het bezoek zag de minister met eigen ogen hoe de specialisten te werk gaan. Hij kreeg demonstraties te zien van het opsporen, veiligstellen en gecontroleerd vernietigen van explosieven. Dit werk vereist niet alleen technisch vakmanschap, maar ook uiterste concentratie en moed, omdat elke fout grote gevolgen kan hebben.
Toekomstige dreigingen
Naast de dagelijkse inzet richt de EODD zich ook op de voorbereiding op toekomstige dreigingen. De dienst traint pelotons die brigades van de landmacht, schepen van de marine en vliegvelden van de luchtmacht kunnen ondersteunen bij dreigende situaties. In internationale conflictgebieden, zoals Oekraïne, neemt het gebruik van landmijnen sterk toe. Daarbij worden steeds vaker nieuwe technologieën ingezet, zoals systemen waarmee explosieven op afstand tot ontploffing kunnen worden gebracht. Om hier adequaat op te kunnen reageren, investeert de EODD continu in training, kennis en materieel.
Kloppend hart al decennia in Soesterberg
De basis in Soesterberg fungeert als het kloppend hart van deze operaties. Vanuit hier vertrekken de teams naar meldingen in heel Nederland en worden specialisten uitgezonden naar missies wereldwijd. Hun werkterrein varieert van rustige straten in onze eigen dorpen tot actieve oorlogsgebieden waar levens op het spel staan.
De minister sprak na afloop zijn grote waardering uit voor het werk van de EODD. “Grote dank voor jullie bevlogenheid, vakmanschap en lef,” zei hij. Nederland mag trots zijn op deze specialisten, die dag en nacht paraat staan om overal, op elk moment, gevaar te neutraliseren en levens te beschermen.
De Instructie Explosieven Opruiming, later Explosieven Opruimingsdienst (EOD) zit al vanaf 1957 in Soesterberg.
