Missing men formation

Voor veel inwoners van Soesterberg zal het volgende week donderdag op 1 juli a.s. omstreeks twaalf uur geen verrassing meer zijn, vier F-16 straaljagers die over de voormalig vliegbasis Soesterberg vliegen in een missing-men-formation.

Een bijzondere dag met emotioneel voor velen een dubbel gevoel. Op 1 juli is het de oprichtingsdag van de Koninklijke Luchtmacht (Klu), maar ook een jaarlijks terugkerende herdenkingsdag van overleden luchtmachtpersoneel wereldwijd. In het bijzijn van de Commandant der Luchtstrijdkrachten (CDS) Luitenant-Generaal Dennis Luyt, Defensie medewerkers, nabestaanden en een select aantal vrienden wordt na een korte toespraak en opvolgend een “missing-men-formation” van vier F-16 straaljagers één minuut stilgestaan bij het Luchtmacht monument op de vliegbasis als symbool en eerbetoon voor de gevallenen.

Bij een missing-men-formation vliegen vier F-16 straaljagers over en verlaat boven vliegbasis Soesterberg één toestel de strakke formatie. Voor direct betrokkenen is het een symbool, eerbetoon of de verjaardag van de Klu, maar voor de meeste inwoners van Soesterberg is en blijft het een verwelkomend geluid en wederzien van ronkende straaljagers.

Ruim honderd jaar heeft vliegbasis Soesterberg diverse vliegmachines dagelijks zien landen, opstijgen en overvliegen, maar hoe spijtig dan ook ging in 2008 de luchtmachtbasis op slot en zijn sindsdien de laag overvliegende straaljagers slechts op één hand te tellen. De enige vliegende activiteiten boven de roemruchte vliegbasis van Soesterberg zijn die van zweefvliegers.

Vorig jaar kon deze memorabele dag vanwege de Coronamaatregelen fysiek niet  doorgaan, maar aankomende donderdag 1 juli zal op gepaste afstand toch een traditionele ceremonie plaatsvinden bij het monument aan de rand van het voormalige vliegveld.

Voor wat het geluid betreft, je bent alvast gewaarschuwd!