Het natuurpark op de voormalige Vliegbasis Soesterberg is weer geopend voor het publiek. Afgeopen weekend gingen de hekken weer open!
Wandelaars en fietsers kunnen opnieuw gebruikmaken van de routes door het gebied. De tijdelijke sluiting tijdens het broedseizoen was bedoeld om de kwetsbare veldleeuwerik rust te geven. Dit jaar werden op de voormalige vliegbasis weer veel broedparen van de veldleeuwerik geteld. Daarmee blijft het gebied een belangrijk broedgebied voor deze karakteristieke zangvogel.
Rust voor kwetsbare veldleeuwerik
De veldleeuwerik bouwt zijn nest op de grond. Daardoor is de vogel tijdens het broedseizoen extra gevoelig voor verstoring. Sinds de jaren zestig is het aantal veldleeuweriken in Nederland sterk afgenomen. De soort staat daarom op de Rode Lijst.
Op de schrale graslanden van de voormalige vliegbasis heeft de vogel een geschikt leefgebied gevonden. Utrechts Landschap beheert het gebied en neemt maatregelen om de natuur te beschermen. Een van die maatregelen was de tijdelijke afsluiting van het natuurpark. Hierdoor kregen de vogels tijdens het broedseizoen alle ruimte om te nestelen en hun jongen groot te brengen.
Tijdelijke sluiting zorgde voor discussie
De afsluiting leidde de afgelopen periode ook tot reacties van inwoners. Sommige bewoners vonden het moeilijk te begrijpen waarom wandelen en fietsen tijdelijk niet mogelijk waren. Zij wezen erop dat de veldleeuweriken in het verleden ook aanwezig waren toen er nog straaljagers vanaf de vliegbasis opstegen. Vogeldeskundigen benadrukken echter dat militaire activiteiten en recreatie niet zomaar met elkaar te vergelijken zijn.
Voor broedende vogels kan menselijke aanwezigheid op korte afstand een belangrijke verstoring vormen. Zeker bij nesten op de grond is rust volgens natuurbeheerders van groot belang.
Natuurpark Soesterberg weer toegankelijk
Nu het broedseizoen voorbij is, kunnen bezoekers weer genieten van het natuurgebied. De heropening betekent dat de wandel- en fietsroutes opnieuw toegankelijk zijn. De veldleeuweriken blijven de komende periode nog in het gebied. Later in het jaar trekken veel vogels naar zuidelijker gelegen gebieden.
De tijdelijke afsluiting laat volgens Utrechts Landschap zien hoe natuurbeheer en recreatie elkaar kunnen aanvullen. Door bezoekers tijdens kwetsbare periodes tijdelijk op afstand te houden, krijgen bijzondere soorten de ruimte.
Voor inwoners van Soesterberg betekent de heropening dat het vertrouwde natuurgebied weer beschikbaar is. Tegelijk blijft het belangrijk om de rust in het gebied te respecteren. Zo blijft de voormalige vliegbasis niet alleen een plek met een bijzondere militaire geschiedenis, maar ook een waardevol natuurgebied
