Niet stemmen is geen optie

Minder dan de helft van het aantal kiezers kwam bij de vorige Gemeenteraadsverkiezing naar de stembus. Dat betekent dat de helft van de inwoners van de gemeente Soest niet vertegenwoordigd waren in de Gemeenteraad.

Verkiezingsfestival in Soest

Volgens historicus Herman Pleij zijn het vooral hoogopgeleiden die gaan stemmen. Emeritus hoogleraar Letterkunde Pleij, die een veelgevraagde gast is bij talkshows en meerdere boeken heeft uitgegeven, zal aankomende woensdag 9 maart hoofdgast zijn bij het verkiezingsdebat in het cultureel centrum De Rank in Soest. Organisator Werner Paans noemt het gekscherend ‘een verkiezingsfestival’, want buiten een stevig debat en een videopresentatie kunnen bezoekers ook een diversiteit aan muziek verwachten.

Jongeren laten het met name afweten

Hoogopgeleiden weten volgens Pleij gelukkig de weg naar de stembus te vinden en zien de noodzaak van het stemmen, maar vorige gemeenteraadsverkiezingen lieten met name jongeren het afweten. De opkomst van jongeren met een migratieachtergrond was in percentage zorgwekkend laag. Ook dit jaar mogen ruim 2.000 jongeren in Soest en Soesterberg voor het eerst naar de stembus, maar doen ze dat ook en maken ze gebruik van hun democratisch recht?

De vrijheid om te stemmen

Veel niet-kiezers zeggen dat het beleid en de uitvoering daarvan niets voor hen betekent. De politiek zorgt vooral voor zichzelf. Politiek is een poppenkast, met mensen die vooral voor zichzelf zorgen. Dat zijn de veelvoorkomende opmerkingen die we om ons heen horen wanneer we het over de politiek hebben. Herman Pleij ziet het in andere bewoording: “Niet van je stemrecht gebruikmaken is een motie van wantrouwen tegen de democratie” aldus Pleij die zijn uitspraak het aankomende woensdag 9 maart in De Rank zal motiveren. Politiek is zeker niet populair onder de inwoners van onze gemeente, maar niet stemmen is eveneens geen optie. “Een verkiezingsdebat kan een goede bijdrage zijn voor de juiste keuze!”, aldus onze redactie als ervaringsdeskundige in het organiseren van het debat in Soesterberg. “Wij hebben de vrijheid om te stemmen, gebruik dat recht!”

Stevig debat Soesterberg

Vorige week hadden we het eerste constructief verkiezingsdebat in het Officierscasino Soesterberg, dat zeker “géén tam debat” was, zoals een lokaal media-collega in de courant omschreef. Inwoners en politiek leiders gingen stevig met elkaar in debat en op sommige punten liepen de emoties behoorlijk hoog op. Op woensdag 9 maart zal Herman Pleij onze gemeente een spiegel voorhouden en de vraag stellen: “Van wie is Soest eigenlijk?”, een verhaal over macht en onmacht. Maar ook gastspreker Aart Verhoeven zal de veelbesproken verkiezingsbelofte aan de kaak stellen.

Noteer het alvast in de agenda, woensdag 9 maart vanaf 19.00 uur is de zaal van Cultureel Centrum De Rank open.