In zowel Soesterberg als Soest zijn de afgelopen dagen meerdere spandoeken verwijderd. Het gaat om politieke banners en particuliere uitingen op balkons en terreinen.
De gemeente benadrukte vorige week nog dat tijdens verkiezingsperiodes duidelijke spelregels gelden voor zichtbare campagne-uitingen in de openbare ruimte.
Gemeente Soest handhaaft regels rond verkiezingsspandoeken
Volgens de gemeente Soest, verantwoordelijk voor de openbare orde en het verkiezingsproces, moeten politieke uitingen voldoen aan gemeentelijke richtlijnen. Afgelopen week verzocht de gemeente Soest lokale partij POS uit Soesterberg om hun spandoek te verwijderen dat was geplaatst bij het TBS-terrein in Soest. Ook de partij Soest 2002 moest een eerder geplaatst spandoek ter plaatse weghalen.
Hoewel de partij toestemming had van de grondeigenaar, oordeelde de gemeente dat de locatie en zichtbaarheid niet in lijn waren met de geldende regels voor campagne-uitingen.
“De spandoeken zijn door ons verwijderd omdat ze op gemeentegrond hangen. Dit is tegen de regels die hiervoor gelden.” aldus de gemeente Soest in een schriftelijke reactie.
Balkon- en tuinbeleid bij de Drie Eiken
Niet alleen politieke partijen kregen te maken met verwijderverzoeken. Afgelopen weekend moesten bewoners van seniorenflat De Drie Eiken hun banieren ook van het balkon halen. Dat gebeurde op verzoek van woningcorporatie Omthuis, eigenaar van het complex.
Een woordvoerder van de corporatie licht toe: “In ons balkon- en tuinbeleid is opgenomen dat het ophangen van spandoeken en grote banieren niet is toegestaan. We hebben bewoners die dergelijke uitingen hadden geplaatst gevraagd deze te verwijderen.”
Volgens Omthuis gaat het om uniforme uitstraling, veiligheid en het voorkomen van mogelijke overlast of beschadiging aan het gebouw. Het beleid geldt overigens het hele jaar door, ongeacht de aanleiding van de versiering.
Versiering tijdens feestdagen versus politieke uitingen
In Soest en Soesterberg is het gebruikelijk dat inwoners tijdens feestdagen hun woning versieren met vlaggen, lampjes of banners, bijvoorbeeld rond Kerst of Koningsdag. Politieke partijen maken in verkiezingstijd eveneens gebruik van deze zichtbare uitingen om hun boodschap onder de aandacht te brengen.
Toch blijkt dat niet elke vorm van versiering zonder meer is toegestaan. Waar feestelijke decoratie doorgaans tijdelijk en kleinschalig is, kunnen blijkbaar grote spandoeken onder regelgeving vallen die verband houdt met veiligheid, welstand en openbare orde.
Duidelijkheid over regels voorkomt discussie
De recente verwijderingen leiden lokaal tot discussie over de balans tussen vrije meningsuiting en gemeentelijke regelgeving. De gemeente stelt echter dat duidelijke kaders nodig zijn om wildgroei en ongelijkheid te voorkomen.
Met de verkiezingen in aantocht lijkt de handhaving in Soest en Soesterberg een signaal dat regels strikt worden toegepast, zowel voor politieke partijen als voor individuele bewoners.
