SAM monument opgeleverd

Een groep inwoners besloot op initiatief van Soesterberger Piet Taai een monument te realiseren als aandenken aan ‘hun’ Koude Oorlog en om de vele nieuwe inwoners en toeristen een gevoel te geven bij de geschiedenis van Soesterberg.

De reden voor de aanwezigheid van de Amerikanen in Soesterberg was de continue dreiging van een nucleaire aanval vanuit de Sovjet Unie. Er stonden zelfs zeer bedreigend vanuit Oekraïne kernraketten gericht op Soesterberg. De NAVO, de militaire verdragsorganisatie van Europa en de VS, besloot ook Nederland te beschermen en er werden Amerikaanse vliegtuigen gestationeerd in Soesterberg.

Veel Amerikanen woonde in- en rondom Soesterberg en Zeist gedurende 40 jaar- van 1954 tot 1994. In Soesterberg werd zelfs een complete woonwijk gerealiseerd alleen voor de Amerikanen, 1 op de 3 inwoners van het dorp Soesterberg was toen Amerikaan. Dat gaf een bijzondere sfeer in het voormalige vliegdorp. Ook de eerste McDrive verrees in 1987 bij Huis ter Heide speciaal voor de Amerikaanse luchtmacht.

Dankzij lokale sponsoren, bijdragen van gemeente Soest en Zeist, het Prins Bernhard Cultuurfonds, McDrive en last but not least de provincie als hoofdsponsor, staat er vanaf vandaag een beleefbaar en informatief kunstwerk met een lengte van zo’n 23 meter aan de Montgomeryweg op de overkluizing over de N237. Door de gemeente Soest is deze toplocatie in goed overleg aangeboden. De plek ligt aan de ANWB fietsroute tussen het Nationaal Militair Museum en de piramide van Austerlitz en biedt voldoende ruimte voor bezoekers om af te stappen en even te gaan zitten op de eigen bankjes van het monument die allemaal voorzien zijn van QR-Codes die leiden naar bijzondere geluidsfragmenten te beluisteren via internet.

De wethouders Kundic van Soest en Fluitman van Zeist kwamen persoonlijk de oplevering bijwonen deze middag en samen met sponsoren werd het hoogste punt gevierd met Amerikaans pannenbier (alcoholvrij voor de liefhebbers) na het hijsen van de vlag door Carel Bense en Cor Sukking van het Comité SAM. Ook werd het onderhoudscontract of de overdacht ondertekend door beide partijen.

De officiële onthulling volgt op een ander moment, maar deze oplevering werd alvast uitbundig gevierd. Het bijzondere monument moet nu nog even in alle rust roesten tot het in volle glorie zijn ware gezicht toont.