Soest wil jongeren nicotinevrij laten opgroeien

De gemeenteraad van Soest heeft een belangrijke stap gezet om de gezondheid van jongeren te beschermen.

Vorige week donderdag nam de gemeenteraad van Soest een motie aan van GroenLinks, PvdA en CU-SGP om ervoor te zorgen dat jongeren niet alleen vrij van sigarettenrook, maar ook vrij van nicotine kunnen opgroeien. De motie richt zich op het tegengaan van het gebruik van nicotinehoudende producten zoals vapes en nicotinezakjes, ook wel bekend als ‘snus’.

Steeds meer jongeren gebruiken nicotineproducten

Volgens het Trimbos Instituut is vapen een groeiend probleem onder jongeren. Hoewel e-sigaretten minder schadelijk zijn dan traditionele sigaretten, vormen ze vaak een opstap naar roken. Het gebruik van nicotine, in welke vorm dan ook, is zeer verslavend en kan ernstige schade toebrengen aan de hersenontwikkeling van jongeren, die pas rond hun 25e volledig voltooid is. “De schadelijkheid van nicotine wordt vaak onderschat. Het kan leiden tot concentratieproblemen, stress en zelfs depressie,” waarschuwt een gezondheidsdeskundige.

Nieuwe nicotineproducten

Jongeren lijken echter steeds meer in de verleiding te komen door nieuwe nicotineproducten. Vooral de kleurrijke marketing van vapes en de populariteit van nicotinezakjes onder scholieren baren zorgen. Meerdere raadsleden deelden persoonlijke verhalen over hun worsteling met roken en benadrukten het belang van preventie. “Ik had zó’n initiatief graag in mijn jeugd gehad,” gaf een gemeenteraadslid van Soest toe.

Rookvrije en nicotinevrije generatie

Met de nieuwe motie sluit Soest zich aan bij de landelijke ambitie om een rookvrije generatie te creëren. Wethouder Anne Sterenberg gaat zelfs verder en streeft naar een rookvrije samenleving. In haar video op Instagram benadrukte ze haar toewijding: “Roken is schadelijk, en vooral jongeren betalen daar later de prijs voor.”

Naast het ontmoedigen van roken en vapen, wil de gemeente ook ouders en scholen betrekken bij de bewustwording rond nicotinegebruik. Preventieve voorlichting en strengere handhaving rondom de verkoop van nicotineproducten aan minderjarigen zijn belangrijke pijlers van dit beleid.

Langdurige gezondheidsschade

Dat roken schadelijk is, staat buiten kijf. Het veroorzaakt niet alleen longkanker, maar ook hart- en vaatziekten, ademhalingsproblemen en verminderde vruchtbaarheid. Voor jongeren zijn de gevolgen nog ernstiger. Het vroeg starten met roken vergroot de kans op een levenslange verslaving en gezondheidsklachten. Zelfs vapen, vaak gezien als minder schadelijk, bevat stoffen die irritatie aan de longen en mogelijk blijvende schade kunnen veroorzaken.

Krachtige stap

Met dit nieuwe beleid zet de gemeente Soest een krachtige stap richting een gezondere toekomst voor haar inwoners. De hoop is dat jongeren in de gemeente de kans krijgen om nicotinevrij op te groeien en uiteindelijk gezonder en gelukkiger te leven. De boodschap is duidelijk: de gezondheid van jongeren staat daarbij voorop. De gemeenteraad van Soest zet een belangrijke stap om de gezondheid van jongeren beschermen.