Soesterberg langs de lijn

De vliegbasis van Soesterberg was zeer belangrijk tijdens de koude oorlog tegen de Russen. Hele woonwijken Apollo, Mercury en Gemini werden opgetrokken om de Amerikaanse luchtmacht te huisvesten nabij de vliegbasis, zodat in een paar minuten de hele legerbasis paraat kon zijn.

Behalve de shelters, Bunker 83, de munitiebunkers en het commandobunker zijn helaas veel historische gebouwen of herinneringen op de voormalige vliegbasis verdwenen, verborgen achter de Defensie hekken of teruggegeven aan de natuur.

We herdenken of herbeleven aankomend weekend de spannende tijd van de koude oorlog, maar als we het programma overzicht van het Utrechts Landschap, het Nationaal Museum en de Provincie Utrecht bekijken bestaat het grootste deel uit doorlopende “lezingen en exposities” over de locatie “Vliegbasis Soesterberg”.

Maar… Er was ook een leven naast het militair landschap van vliegbasis Soesterberg. Bijvoorbeeld de Amerikaanse gezinnen die vele jaren in de wijken van Soesterberg woonden, maar ook de garage-sales, BBQ-s en voetbalwedstrijden. De maatschappelijke invloed van de gelegerde Amerikanen was groot in Soesterberg en ver daar buiten, want zelfs de McDonalds begon haar eerste Mc-Drive in Nederland, dat verder succes kreeg door heel Nederland.

Naast deze Soesterbergse succesverhalen waren er ook veel demonstraties tegen de kernkoppen door de Rademakerstraat van Soesterberg, knipten regelmatig demonstranten de hekwerken door van de vliegbasis en had de Militaire Politie de handen vol aan het beslechten van blokkades aan de poort van Camp New Amsterdam.

Voor een enkele bewoner van Apollo gaat het niet ver genoeg. “Misschien was een rondleiding door de Soesterbergse wijken Apollo, Mercury of Gemini geen slecht idee geweest voor het programma van aankomende weekend. Hoe kwamen de Amerikanen aan bouwmaterialen, waar deden ze boodschappen en in welke kroegen kon je de country muziek horen?” zegt bewoonster Patricia uit Apollo, die van mening is dat het dorp Soesterberg niet goed uit de verf komt tijdens dit ‘promotionele’ herdenkingsweekend.

Voor veel Soesterbergers is het niet alleen het herdenken van onze toenmalige landverdediging tijdens de koude oorlog met veel wapens en munitie, maar heeft het ook een menselijke kant. Het dorp Soesterberg en haar inwoners hebben heeft volgens Patricia ook een hele belangrijke rol gespeeld, “maar helaas heeft niemand het daar over.” aldus Patricia uit Apollo die volgende week met haar gezin Halloween gaat vieren. Ook zo’n typisch Amerikaanse traditie…

Aankomend weekend (zaterdag en zondag) is het in ieder geval op de vliegbasis van Soesterberg een komen en gaan van diverse activiteiten.