Soesterberger cruciale rol in de Belgische Ardennen

Van 11 tot en met 15 december vindt in het Waalse dorpje Grandmenil (B) een indrukwekkend 80-jaar Bevrijdingsevenement plaats.

Met realistische veldslagen, authentieke uniformen en een historische sfeer is het een unieke herdenking van 80 jaar vrijheid. Bert, een enthousiaste deelnemer uit Soesterberg die in het normale leven defensiemedewerker is, kijkt er al maanden naar uit en heeft  van alles klaar liggen voor de veldslag.

Stap terug naar 1944

“Het voelt alsof je in 1944 staat,” vertelt Bert vol passie. “We hebben een jaar lang alles voorbereid. Van kostuums tot bepakking: niets is aan het toeval overgelaten.” Grandmenil in Wallonië, ooit het toneel van zware gevechten tijdens het Ardennenoffensief, vormt nu het decor voor een nauwkeurige reconstructie van een van de heftigste veldslagen uit de Tweede Wereldoorlog.

Fictie en werkelijkheid smelten samen

Bert maakt als officier deel uit van een groep vrijwilligers uit Nederland, België en de VS. Samen hebben ze maandenlang elk detail besproken via telefoon en video. Routes werden tot op de meter nauwkeurig gepland. “Het landschap van de Ardennen, met zijn glooiende heuvels en dichte bossen, is perfect voor deze ervaring,” zegt Bert.

Tijdens het evenement vullen tanks en soldaten de straten van Grandmenil. Kanonslagen, ratelende geweren en rook zorgen voor een levensechte beleving. “Het lijkt soms alsof je buskruit ruikt,” lacht Bert. Alles is veilig, maar het voelt toch indrukwekkend echt.

Feest en herdenking

Naast de intense veldslagen draait het ook om feest en herdenking. “We vieren de vrijheid met Big Bands, Amerikaanse artiesten en een legergroene feeststijl,” vertelt Bert. Historische uniformen en optredens vormen een eerbetoon aan de vele jonge mannen en vrouwen die hun leven gaven. Het lokale oorlogsmuseum in het Ardennen Grandmenil organiseert het evenement en zorgt voor een sfeervol programma.

Vrijheid moeten we blijven eren

Voor Bert is dit meer dan een hobby. “Het is mijn manier om het verleden te eren en jongere generaties te laten zien wat vrijheid betekent.” De koude nachten in het veld en het gebrek aan slaap horen erbij. “Maar dat maakt het avontuur compleet,” zegt hij. Na dagen vol actie sluit hij af met een groot feest met zijn internationale kameraden.

Plan je een ook bezoek?

Wil je er ook bij zijn? Bezoek de speciale Facebookpagina voor het programma. Kom als bezoeker/publiek naar Grandmenil, verblijf in de omgeving van La Roche les Ardennes, Manhay of Hotton. Neem een tent, caravan of boek een B&B of camping want; “Als bezoeker ben je overal welkom en word je hartelijk ontvangen”, zegt de Soesterberger. Maak net als Bert van dit weekend een onvergetelijke ervaring en vier 80 jaar vrijheid van 11 tot en met 15 december in de Ardennen. Wellicht kom je dan ook nog onze dorpsgenoot tegen op één van de velden!

Link: https://www.facebook.com/groups/215352552238581