Tijdens een feestelijke bijeenkomst in het gemeentehuis van Soest zijn vijf inwoners benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
De Koninklijke onderscheidingen werden vandaag uitgereikt door burgemeester Rob Metz in aanloop naar Koningsdag 2025. Burgemeester Metz prees de inzet van de vijf Soesters en benadrukte het belang van vrijwilligerswerk voor de samenleving: “Vrijwilligers zijn van onschatbare waarde. Uw toewijding verdient niet alleen waardering, maar ook erkenning.”
Peter Beijer: Stem van Soest’s geschiedenis
Peter Beijer is al ruim 42 jaar actief als vrijwilliger bij voetbalvereniging SO Soest in uiteenlopende functies, van bestuurslid tot tekstschrijver. Daarnaast schrijft hij voor het parochieblad van de rooms-katholieke Geloofsgemeenschap in Baarn en verzorgt hij de pr van het Groot Gaesbeeker Gilde. Hij is ook actief bij de Historische Vereniging Soest/Soesterberg en geeft lezingen over de lokale geschiedenis. Zijn nostalgische boekenreeks over Soest geniet brede belangstelling.
Joke Bosland: Duizendpoot in het vrijwilligerswerk
Sinds haar pensioen in 2005 werkt Joke Bosland praktisch fulltime als vrijwilliger. Ze is al achttien jaar verbonden aan Museum Soest als gastvrouw, bestuurslid en organisator. Daarnaast is zij actief bij de EHBO Soest, LOTUS Midden-Nederland, de Fietsersbond en het Vakantiebureau Leusden, waar zij zich inzet voor zorgbehoevende vakantiegangers.
Wah Keung Chan: Bruggenbouwer binnen de Chinese gemeenschap
Wah Keung Chan zet zich al sinds 1988 in voor Stichting Chun Pah Amersfoort en is sinds 2011 voorzitter. Ook vervult hij een bestuursrol binnen de landelijke federatie. Hij organiseert activiteiten die Chinese ouderen uit hun isolement halen en draagt bij aan hun integratie in Nederland. De jaarlijkse Chinese Ouderendag, met zo’n 1.400 bezoekers, is mede door zijn inzet een succes.
Dymen van Emst: Vijftig jaar betrokken bij sport en cultuur
Dymen van Emst begon in 1976 met vrijwilligerswerk in het onderwijs en breidde zijn inzet later uit naar sportverenigingen en cultuur. Hij was jarenlang actief bij Tennisvereniging Soest-Zuid en atletiekvereniging Pijnenburg. Daarnaast is hij betrokken bij Museum Soest en begeleidt hij sportieve wandelgroepen voor mensen met een verminderde conditie. Hij is ook mantelzorger voor zijn vrouw.
Ellen Heilijgers: Juridisch steunpunt voor vluchtelingen
Ellen Heilijgers zet zich al 25 jaar vrijwillig in voor VluchtelingenWerk Nederland. Zij helpt vluchtelingen bij juridische procedures, met name rond asielaanvragen en gezinshereniging. In het AZC Leersum heeft zij meer dan tweeduizend aanvragen begeleid. Dankzij haar inzet zijn talloze gezinnen herenigd.
Met deze koninklijke onderscheidingen krijgt het onmisbare werk van deze vijf Soesters de erkenning die het verdient.
