Vliegbasis heropent na succesvol broedseizoen

Het natuurpark Vliegbasis Soesterberg is weer geopend voor het publiek na een zomer van serene stilte waarin de veldleeuweriken hun nesten veilig konden uitbroeden.

Hoewel de tijdelijke sluiting tot frustratie leidde onder enkele inwoners, is het resultaat onmiskenbaar: de kwetsbare veldleeuwerik heeft zich in groten getale kunnen voortplanten dankzij het zorgvuldig beheer van Utrechts Landschap.

Een wereldberoemde fladderaar

De veldleeuwerik, een zangvogel die zijn nest op de grond bouwt, heeft het in Nederland moeilijk. Sinds de jaren zestig is de populatie drastisch afgenomen, wat de vogel op de rode lijst van kwetsbare en bedreigde soorten heeft doen belanden. Op de voormalige landingsbaan van Soesterberg vond de veldleeuwerik echter een toevluchtsoord. Hier, op de schrale graslanden, kon de vogel in alle rust broeden. Dit jaar werden er maar liefst 86 broedparen geteld.

Utrechts Landschap sloot de vliegbasis hermetisch af

Het succes is te danken aan de maatregelen die Utrechts Landschap heeft genomen om de veldleeuwerik een veilige broedplek te bieden. Het beheer van het natuurgebied is gericht op het beschermen van de flora en fauna, met name de veldleeuwerik. Daarom werd het park afgelopen zomer hermetisch afgesloten voor bezoekers. De populaire wandel- en fietsroutes door het gebied werden tijdelijk onbegaanbaar verklaard, tot teleurstelling van sommige inwoners.

“Wat een krom verhaal, want de leeuweriken konden prima overweg met F15’s en F16’s,” klaagde een inwoner, verwijzend naar de tijd dat straaljagers nog vanaf de basis opsteeg. “Waarom zouden we nu niet mogen wandelen en fietsen? Het is gewoon kolder!” Een ander voegde eraan toe: “Deze bijzondere vogels kunnen prima tegen lawaai en zelfs tegen het landen van zweefvliegtuigen. Waarom dan die rigoureuze maatregelen?”

Ondanks het gemor van enkele bewoners, wijzen vogeldeskundigen op het belang van absolute rust tijdens het broedseizoen. “De veldleeuwerik is extreem gevoelig voor verstoring,” zegt een woordvoerder van Utrechts Landschap. “Zelfs de kleinste menselijke activiteit kan ervoor zorgen dat ze hun nesten verlaten. De stilte is essentieel voor hun overleving.”

Ook vrijheid voor de ‘vleesetende’ variant

Naast de veldleeuwerik, kreeg de basis afgelopen één april onverwacht bezoek van een andere, bijzonder zeldzame soort: de “Leeuwerikus Horribilus”. Deze fictieve vleesetende variant werd door onderzoekers “ontdekt” en zou volgens hen zelfs kleine zoogdieren en toevallige voorbijgangers op het menu hebben staan. Gelukkig was dit slechts een 1 aprilgrap, bedoeld om de zomerafsluiting met een knipoog te belichten.

De vliegbasis is weer open!

Met de heropening van het park kunnen wandelaars en fietsers weer genieten van het prachtige natuurgebied, dat een bijzondere balans heeft gevonden tussen recreatie en natuurbehoud. De veldleeuweriken blijven nog tot september op de voormalige vliegbasis, waarna ze naar het zuiden trekken. Het is aan de bezoekers om de rust te bewaren, zodat deze ongekroonde hoogheden ook volgend jaar kunnen terugkeren naar hun geliefde broedgebied in Soesterberg.

Door deze strenge maatregelen wordt de Vliegbasis Soesterberg niet alleen een plek van historische betekenis, maar ook een toevluchtsoord waar natuur en recreatie hand in hand gaan.