Wolf Bram vormt een gevaar voor mensen

Het is muisstil in het bos nabij Soesterberg, wandelaars, hondenliefhebbers en paardrijders blijven massaal weg vanwege de rondtrekkende wolf Bram.

De rechter besloot onlangs dat de provincie Utrecht wolf GW3237m, in de volksmond ‘Bram’ genoemd, mag afschieten. Deze beslissing volgt op meerdere incidenten waarbij de wolf wandelaars en kinderen benaderde of zelfs verwondde. Volgens deskundigen vormt Bram een direct gevaar voor de volksgezondheid en veiligheid.

De schrik zit er goed in

De wolf Bram, die zich ophoudt in de regio rond Leusden, Austerlitz en Zeist, vertoont al maanden verontrustend gedrag. Begin dit jaar beet hij een wandelaarster op landgoed Den Treek en enkele weken geleden werd een zesjarig jongetje aangevallen nabij de Piramide van Austerlitz. Eerder werd ook gemeld dat Bram kleine honden aanviel en zelfs een kind omverliep in de bossen bij Soesterberg.

Volgens faunadeskundigen heeft Bram zijn natuurlijke schuwheid voor mensen verloren, waarschijnlijk doordat hij meerdere malen is gevoerd. “Het dier is te zeer aan mensen gewend geraakt,” zegt een woordvoerder van Het Utrechts Landschap. “Dat maakt hem onvoorspelbaar en zeker gevaarlijk.”

Geen kip in het bos

Wandelaars of bezoekers die hun hond uitlaten, zijn op één hand te tellen. Mensen blijven weg uit het bos vanwege de onvoorspelbare en agressieve wolf. “Er is geen kip in het bos,” zegt een wandelaar die we deze ochtend tegenkwamen in het bos van Zeist. Ook hondeneigenaren blijven massaal weg, en de uitgestrekte paardenroutes liggen er verlaten bij.

“Het is de omgekeerde wereld, dat onze bossen worden afgesloten voor publiek. In andere landen om ons heen leven mensen al tijden samen met beren en wolven” aldus een wandelaar uit Soesterberg die het allemaal erg overdreven vindt. De bossen bij Soesterberg zijn vooralsnog niet afgesloten, maar de kans is groot dat ook dit bos op slot zal gaan.

Afschot mag van de rechter

De provincie Utrecht vroeg een ontheffing aan om de wolf af te schieten. Dierenorganisaties zoals de Faunabescherming en Animal Rights probeerden dit via de rechter te voorkomen. Zij stelden dat Bram enkel zijn territorium en zijn roedel verdedigt. De wolvin van Bram kreeg in april nog jongen, wat het gedrag van de wolf mogelijk verklaart. De organisaties pleitten voor alternatieve maatregelen, zoals tijdelijke afsluiting van het leefgebied voor publiek of het zenderen van de wolf. In het verleden zijn dergelijke maatregelen ook genomen, bijvoorbeeld op landgoed Den Treek. Momenteel geldt in de bossen van Zeist alleen een aanlijnplicht voor honden, tot september.

De rechter oordeelde echter dat het risico op ernstig letsel te groot is. “Het gevaar voor mensen is dusdanig ernstig dat afschot gerechtvaardigd is,” luidde het vonnis. De bezwaarprocedure van de dierenorganisaties is nog in behandeling, maar de vergunning tot afschot blijft van kracht en mag worden uitgevoerd. De provincie Utrecht liet weten niet te zullen wachten met de uitvoering.

Omstreden maatregel

Het afschieten van een wolf blijft een omstreden maatregel. Sinds de terugkeer van de wolf in Nederland woedt een felle discussie over hoe met het roofdier moet worden omgegaan. Voorstanders van afschot benadrukken het belang van veiligheid voor mens en huisdier, terwijl tegenstanders wijzen op het verlies van de natuurlijke schuwheid van wolven als gevolg van menselijk gedrag.

Wanneer het afschot precies zal plaatsvinden, is nog niet bekend. Voorlopig geldt: wolf Bram leeft, ook inwoners uit Soesterberg moeten oppassen.