Zomeroffensief Soesterberg succesvol ondanks stilte in de lucht

Het Soesterberg Zomeroffensief heeft dit weekend opnieuw bewezen een vaste publiekslieveling te zijn. Duizenden bezoekers trokken naar het terrein van het Nationaal Militair Museum om zich onder te dompelen in een wereld vol indrukwekkend materieel, spectaculaire shows en activiteiten voor jong en oud.

Al bij de ingang werden bezoekers verwelkomd door imposante voertuigen uit verschillende tijdperken. Van een authentieke airborne tank uit de Tweede Wereldoorlog tot de moderne F-16 Orange Jumper: het brede scala trok bewonderende blikken en ontelbare camera’s. Jong en oud kregen niet alleen de kans om deze machines van dichtbij te bekijken, maar mochten in veel gevallen ook plaatsnemen in de cockpit of het interieur.

Fly-by minder spectaculair

Een hoogtepunt waar velen reikhalzend naar uitkeken, was de fly-by. Helaas viel dit onderdeel enigszins tegen. Slechts twee historische toestellen en een Chinook helikopter scheerden kort over het museumterrein, waarna ze snel uit het zicht verdwenen. Uit berichten op sociale media van het 323 Squadron bleek dat er plannen waren voor een doortocht van F-35’s na hun show boven Circuit Zandvoort, maar die lieten zich boven Soesterberg niet zien. Het zorgde bij sommige bezoekers voor teleurstelling, al deed dit weinig af aan de feeststemming op de grond.

Spectaculaire tankshow

Op het uitgestrekte museumterrein draaide het vooral om actie op de grond. In de Arena zorgde een spectaculaire tankshow voor luid gejuich. Rupsvoertuigen manoeuvreerden behendig over heuvels en door modder, waarbij de kracht en wendbaarheid van het materieel duidelijk werd. Voor veel kinderen was dit hét hoogtepunt van de dag.

Daarnaast was er een ‘static display’ met een brede collectie van vliegtuigen, helikopters, drones en militaire voertuigen. Bezoekers konden rustig langs de rijen lopen, uitleg krijgen van enthousiaste vrijwilligers en defensiepersoneel, en natuurlijk alles uitgebreid fotograferen.

Activiteiten voor kinderen

Dat het Zomeroffensief niet alleen draait om staal en motoren, bleek uit het grote aanbod kinderactiviteiten. Van stormbanen en klimparcoursen tot het aantrekken van legeruniformen: stoere kids waanden zich voor even echte militairen. “Onze kinderen hebben zich geweldig vermaakt,” vertelt een vader terwijl zijn zoon trots in een helm rondloopt. “Ze praten er vast nog weken over.”

Knallend slot van de zomer

Het Nationaal Militair Museum wist met dit evenement opnieuw een breed publiek te trekken en de zomervakantie in stijl af te sluiten. Ondanks de wat tegenvallende fly-by heerste er een uitgelaten sfeer. Met tanks die brulden, kinderen die lachten en bezoekers die met tassen vol herinneringen naar huis gingen, kan de organisatie terugkijken op een meer dan geslaagde editie.

Of zoals een ouder het samenvatte: “Het was superleuk. Onze kinderen hebben het er vorig jaar nog steeds over, en nu weer een heleboel nieuwe herinneringen.”