Volgende week woensdagavond 25 maart faciliteert de gemeente Soest een bijzondere ontmoeting voor veteranen uit Soest en Soesterberg.
In het gemeentehuis zal iedere veteraan met enthousiasme ontvangen worden door burgemeester Rob Metz en het comite Veteranen Soest-Soesterberg met als doel lotgenoten samen te brengen en meer inzicht te krijgen in het aantal veteranen binnen de gemeente. “Alle veteranen uit onze gemeente zijn van harte welkom”.
Volgens schattingen wonen er ongeveer 350 veteranen in Soest. Dit zijn mannen en vrouwen die namens Nederland hebben gediend onder oorlogsomstandigheden of hebben deelgenomen aan internationale missies. Toch is het exacte aantal lastig vast te stellen. Mede daarom organiseert de gemeente, samen met betrokken initiatiefnemers van het veteranen comite, deze bijzondere veteranenavond.
Onzekerheid over exacte aantal veteranen
Door privacywetgeving, zoals de AVG, zijn persoonlijke gegevens zoals adressen niet vrij toegankelijk. Hierdoor ontbreekt een volledig overzicht van alle veteranen in onze gemeente. Wel melden veel veteranen zich vrijwillig aan bij het Veteranen Instituut, waardoor hun gegevens, binnen de wettelijke kaders, gedeeld kunnen worden met de Gemeentelijke Basis Administratie (GBA).
Op basis van deze gegevens komt de gemeente uit op circa 350 veteranen die inmiddels zijn uitgenodigd. Toch wordt aangenomen dat het werkelijke aantal hoger ligt. Niet alle veteranen staan geregistreerd, waardoor een deel buiten beeld blijft. Volgens comitelid Meino Jongma, voormalig beroepsmilitair en tegenwoordig directeur van het Cavaleriemuseum in Amersfoort, is dat een gemiste kans.
Belang van verbinding en erkenning
De bijeenkomst aankomende woensdag is opgezet om veteranen met elkaar in contact te brengen en hen erkenning te geven voor hun inzet. Initiatiefnemers benadrukken het belang van onderlinge verbondenheid. Veel veteranen hebben vergelijkbare ervaringen opgedaan tijdens hun diensttijd, en een ontmoeting kan bijdragen aan wederzijds begrip en steun.
Daarnaast biedt de avond de mogelijkheid om een beter beeld te krijgen van de veteranengemeenschap binnen Soest. Door persoonlijk contact hoopt de gemeente meer veteranen te bereiken en hen te betrekken bij toekomstige activiteiten en initiatieven.
Gemeente Soest met rijke militaire geschiedenis
Soest en Soesterberg kennen een lange militaire traditie. Met de aanwezigheid van voormalige kazernes en militaire instellingen heeft de regio een sterke band met Defensie. Toch ontbreekt het tot op heden aan een volledig overzicht van het aantal veteranen dat hier woont.
De bijeenkomst in het gemeentehuis op 25 maart moet daar verandering in brengen. Door veteranen actief uit te nodigen, wil de gemeente niet alleen de onderlinge band versterken, maar ook meer inzicht krijgen in deze bijzondere groep inwoners.
Veteranen in Nederland: cijfers en context
Landelijk telt Nederland ruim 101.000 veteranen. Daarvan zijn ongeveer 25.300 nog in actieve dienst bij Defensie. De overige 75.800 veteranen zijn inmiddels uit dienst, wat neerkomt op ongeveer 75 procent van het totaal. Deze verhouding is door de jaren heen relatief stabiel gebleven.
Met de bijeenkomst in Soest wordt een belangrijke stap gezet om ook op lokaal niveau meer aandacht te geven aan deze groep. De gemeente roept alle veteranen op om aanwezig te zijn en samen deze bijzondere avond te beleven.
Wil je meer informatie over locatie, tijdstip of je opgeven: info@veteranensoestsoesterberg.nl
