Wanneer we door Soesterberg rijden worden we direct herinnert aan het roemrijke verleden van Soesterberg.
De bakermat van de (militaire) Nederlandse luchtvaart, ‘Station Soesterberg’ (SSB) zoals de Amerikanen de basis noemde, heeft al veel vliegmachines mogen verwelkomen. Van zelfgemaakte vliegtuigen zoals De Brik in 1913 tot aan het laatste wonderlijk vlieginstrument de Chinook, de huidige transporthelikopter van de Koninklijke Luchtmacht. Er zijn ook al veel documentaires over het vliegend materieel rondom Soesterberg inmiddels terug te vinden op bijvoorbeeld YouTube, maar als we een toer maken door het vliegdorp zien we in levende lijve drie kenmerkende monumenten die ons voor altijd blijven herinneren aan vervlogen tijden.
Grondlegger van drie monumenten
De Brik op de rotonde, het SAM monument op de overkluizing en de vleugel op het Den Berghplein, ze hebben allemaal één ding gemeen. Aanjager en bedenker Piet Taai, Soesterberger van het eerste uur. Als oud gediende van de Koninklijke Marechaussee en toenmalig dé journalist van de Soester Courant, had hij directe contacten richting Prins Bernhard. Met inmiddels vele (Militaire- en Koninklijke) onderscheidingen op zijn schouder en borst kunnen we stellen dat Piet Taai de absolute grondlegger of initiator is van al dit historisch erfgoed in Soesterberg. Drie monumenten heeft hij hedendaags op zijn naam staan samen met enkele dolenthousiaste comitéleden en als het aan de bevlogen en enthousiaste Piet ligt komt er op zijn 84-jarige leeftijd nog een vierde monument bij in Soesterberg.
Met een brief van Prins Bernhard
De passie begon voor hem allemaal met het monument De Brik, het monument op de rotonde richting Amersfoort. Volgens Piet een bijzondere monument dat helaas behoorlijk is ondergesneeuwd door alle media-aandacht richting andere historische monumenten. Zonder steunbetuiging van Prins Bernhard had het monument De Brik er volgens Piet waarschijnlijk niet gekomen. “Met de brief van Prins Bernhard onder de arm ging het allemaal veel soepeler” zegt Taai glimlachend over de vergunningen en realisatie van het eerste monument De Brik.
De Brik was het begin van het vliegveld Soesterberg
De Brik met staartnummer L.A. 1, dat de officiële registratie kreeg van de Luchtvaart Afdeling van de Landmacht, was een eigen gebouwd vliegtuig van Vaandrig-Vlieger Marinus van Meel. Op 1 juli 1913 werd het toestel De Brik in gebruik genomen, eigenlijk het begin van de Nederlandse luchtvaartontwikkeling. Maar ook het begin van het in gebruik nemen van de vliegheide op Soesterberg, de bakermat van de Nederlandse luchtvaart.
Na De Brik in 1915 volgden vele modellen zich snel op, van Waterbrik tot heden de bijna onzichtbare en supersonische F35. Maar De Brik was het toestel dat Soesterberg op de kaart zette. Soesterberg was vanaf dat moment tot in alle uithoeken van de wereld hét eerste vliegveld.
Een vierde monument
Een vierde monument waar Taai zich graag samen met inwoners voor in wil zetten in Soesterberg; de Poortwachter, want die staat op een onmogelijk plaats nabij de spottershill op de Van Weerden Poelman richting Soest. Het monument is van dichtbij moeilijk te spotten, want er zijn geen parkeerplaatsen en het staat ook nog eens verscholen achter de bomen. Volgens Taai zou het toestel beter tot zijn recht komen bij de ingang van het natuurpark aan de Montgomeryweg in Noord.
Een nieuw comité van Soesterbergers moet zich nog aandienen, maar als het aan Piet Taai ligt is het historisch monument zo verplaatst naar de andere kant van het vliegveld.
Ik ben er helemaal eens met dhr. Taai…..
Welke slimmerik heeft dat bedacht om het dáár te plaatsen op een onmogelijke plaats dat het bijna niet te zien is !!
Hopelijk dat hij gauw verplaatst kan worden.