De deur staat bij veel inwoners in de gemeente Soest wagenwijd open, want inmiddels ervaren ruim honderd vluchtelingen een warm bad en een liefdevol ontvangst.
Voor veel Oekraïners is het de zoveelste keer dat ze op de vlucht zijn en dat ze hun huis noodgedwongen moeten achterlaten. Veelal opgesloten in schuilkelders, beschermend tegen het oorlogsgeweld. Maar een overgrote meerderheid zoekt de uitweg om de onmenselijke oorlog in Oekraïne te ontvluchten. Met veel moeite worden uiteenlopende vluchtplannen georganiseerd; bijvoorbeeld door onderling geld in te zamelen om een personenbusje te kopen waarmee ze met het gezin in goede hoop richting het ‘veilige’ oosten kunnen rijden. Een route langs gevaarlijke check-points, op weg naar een overvolle grenspassage bij Polen. Eenmaal aangekomen bij de Pools- Oekraïense grens wacht een onverwachtse chaos, mensen in lange rijen en wachttijden van uren of dagen om uiteindelijk de lang verwachte oversteek te kunnen maken naar een veilige omgeving.
Veel komen via het spoor naar Nederland
Vluchtelingen die momenteel in de gemeente Soest opgevangen worden komen via het spoor het land binnen. Op Utrecht Centraal worden alle Oekraïense vluchtelingen allereerst opgevangen, waarna ze in overleg met de veiligheidsregio’s naar hun nieuwe bestemming elders in Nederland worden gebracht zoals naar Soest en Soesterberg.
Inschrijven is noodzaak
Met bussen en taxi’s zijn de inmiddels honderd Oekraïners uiteindelijk naar onze gemeente gebracht; ongeveer 35 mensen naar gastgezinnen en zo’n 65 mensen naar een grootschalige opvang zoals Kontakt der Kontinenten in Soesterberg. Na hun inschrijving in het gemeentelijk systeem kunnen ze direct gebruikmaken van uiteenlopende faciliteiten zoals leefgeld, een bankrekening openen, werk, maar ook worden kinderen bijvoorbeeld naar school gebracht of kunnen ze lid worden van een vereniging. “Het is zeker noodzaak om je als vluchteling in te schrijven, want dan openen veel meer noodzakelijke deuren” aldus Jeroen Vloedbelt (hoofd afdeling Samenleving) en crisisteam binnen de gemeente Soest.
Enorm veel enthousiaste vrijwilligers
Vanaf dag één staat de telefoon bij het vrijwilligersbureau in Soest roodgloeiend, want enorm veel inwoners bieden ruimschoots hulp aan, schenken fietsen, laptops of pendelen als een taxibedrijf vluchtelingen heen- en weer naar huisarts of gemeentebalie. “Het is overweldigend en fantastisch dat zoveel inwoners uit onze gemeente willen helpen” zegt Burgemeester Rob Metz, die met zijn crisisteam voortdurend moet schakelen van gemeentelijke papierwinkel naar daadwerkelijke hulpinstanties of ad-hoc opvang in de gemeente.
Iedereen is ontzettend blij met zoveel hulp
Vanmorgen waren we als redactie voor heel even aangeschoven bij het crisisteam van Soest, want zoals bij ieder gemeente zijn deze medewerkers belast met het inregelen van bijvoorbeeld de eerste opvang van Oekraïners. Van papierwerk tot mensenwerk een enorme klus, want met slechts tien crisisbeheersers binnen onze gemeente springen deze mensen met veel enthousiasme voortdurend van de hak op de tak om vluchtelingen voornamelijk pragmatisch bij te staan in onze gemeente, maar wel met enige bescheidenheid. “Zonder het overweldigende enthousiasme van alle inwoners van Soest en Soesterberg zaten we heel anders in de actie. En dat mag best gezegd worden” aldus Maaike Draaijjer en Lidewij de Bruine van de gemeente Soest die beide ontzettend blij zijn met alle hulp vanuit onze eigen gemeente. Inwoners bieden vanuit alle uithoeken spontaan hulp aan en dozen vol speelgoed worden ingezameld, maar ook de vrijwilligersbank kan het aantal inschrijvingen nog maar net aan. Onze hele gemeente leeft enorm mee met de vluchtelingen uit Oekraïne.
Waarschijnlijk meer opvang nodig
Of het bij honderd vluchtelingen uit Oekraïne blijft in onze gemeente, dat is nog maar de vraag. Er zijn nog steeds honderden- of duizenden mensen onderweg vanuit Oekraïne en de kans bestaat dat Soest nog meer ruimte zal moeten vrijmaken.
