Afgelopen woensdagmorgen was het dringen in Dorpshuis De Linde en moesten uit alle hoeken stoelen bijgeschoven worden. Het thema van de wekelijkse bijeenkomst “een bakkie, plaatje en praatje” in Dorpshuis De Linde ging dit keer over de gelegerde Amerikanen op Camp New Amsterdam ten tijde van de koude oorlog.
In 1954 werd vliegbasis Soesterberg voor een groot deel in gebruik genomen door een squadron gevechtsvliegtuigen van de Amerikanen. Een enorm lawaai boven het vliegdorp, opvallend veel Amerikaanse auto’s in de straten en een wekelijkse drukte op Spotters-hill; het was de tijd van de koude oorlog met onderlinge dreigingen tussen Oost en West.
In 1994 vertrokken de Amerikanen uit Soesterberg en gingen o.a. de Amerikaanse wijken Apollo, Gemini en Mercury in de openbare verkoop. Slechts een enthousiaste enkeling bleef in Soesterberg, waaronder Kevin Burns die zijn ervaringen op Camp New Amsterdam als voormalig Security Officer (rechercheur) graag deelde in De Linde met andere inwoners uit Soesterberg.
Het was een indrukwekkende presentatie met veel beelden en anekdotes van toen onder deskundige leiding van Jan de Mos. Bij het tonen van de historische foto’s door Soesterberger Bert van Soeren kwam herhaaldelijk de opmerking uit de zaal; “Die hebben ze gesloopt of is er niet meer”. De afgelopen jaren zijn veel historische gebouwen gesloopt en dat doet sommige betrokken inwoners nog steeds pijn. Er waren veel inwoners aanwezig in de zaal die jaren op voormalig Camp New Amsterdam hebben gewerkt en lief en leed hebben gedeeld met de Amerikaanse bondgenoten.
“Er zijn nooit kernwapens op Soesterberg opgeslagen geweest, maar de demonstratie tegen mogelijke opslag van kernwapens herinner ik mij als de dag van toen.”, aldus Kevin Burns. Een roemruchtige periode met grote demonstraties van vredesbewegingen, waar duizenden bezoekers naar de vliegbasis kwamen om te protesteren tegen de mogelijke kernkoppen die gestationeerd waren op Camp New Amsterdam. Soesterberg was iedere week in het nieuws, wanneer het over de onderlinge betrekking ging tussen Oost en West.
“De themaochtend was een geweldig succes. Wij zullen overwegen om deze unieke presentatie nogmaals te herhalen in de avonduren”, aldus Jan de Mos. Er waren veel reacties binnen gekomen van inwoners die niet aanwezig konden vanwege werk. Wellicht krijgt dit ochtendthema een vervolg in de avonduren.
