Zoals vele plaatsen in Nederland heeft ook Soesterberg straatnamen vernoemd naar mensen die tijdens de tweede wereldoorlog de hoogste prijs betaalde voor onze vrijheid. Van Angerenstraat, Stemerdingweg en het Odijkplein zullen niemand vreemd in de oren klinken maar wie waren deze heldhaftige dorpsgenoten?
Sijbrandus Petrus Gerardus Jozef (Bram) van Angeren, geboren op 4-3-1920, was brood en banketbakker in Soesterberg en lid van het verzet. Tijdens een inval van de Duitse bezetter werden wapens en munitie gevonden bij de familie van Angeren. Vader en zoon werden opgepakt maar doordat Bram de verantwoordelijkheid op zich nam kwam vader weer vrij, Bram werd vastgezet in een Utrechtse gevangenis. Begin maart 1945 raakte de Nazi-Duitse leider van de politie in Nederland, Rauter, zwaargewond bij een aanslag door het verzet. Als vergelding voor deze verzetsdaad zijn er 400 Nederlanders vermoord. Op 20-3-1945 zijn tien gevangen vanuit de Utrechtse gevangenis naar Loosdrecht gebracht en gefusilleerd als onderdeel van deze represaille, Bram van Angeren was één van deze tien.
Andries Stemerding, geboren 15-5-1921, Marinier der derde klasse, nachtwaker en lid van het verzet. Als één van de eerste leden van een verzetsgroep in Nederland heeft Andries veel verzetswerk gedaan. Dit bestond voornamelijk uit spionage/sabotage activiteiten en het werven van nieuwe leden. Verzetsgroep de Leeuwengarde werd het slachtoffer van verraad en een groot aantal leden werd opgepakt. Een deel hiervan werd ter dood veroordeeld. Op 29-12-1942 is Andries met andere verzetsstrijders gefusilleerd bij de schietbanen op de Leusderheide, de lichamen werden in een massagraf gegooid. Na de oorlog is Andries Stemerding herbegraven op de algemene begraafplaats te Zeist.
Cornelis (Cor) Odijk, geboren op 7-5-1913, chauffeur en lid van het verzet. Cor was een belangrijke schakel in het Soesterbergs verzet. Met het tekenen van de capitulatie door de Duitse bezetter op 5 mei in hotel de Wereld te Wageningen was de tweede wereld oorlog feitelijk voorbij. Maar niet alle Duitse soldaten waren bereid om zich zomaar zonder slag of stoot over te geven. Op verschillende plaatsen in Nederland vonden op 7 mei vuurgevechten plaats zoals op de Dam in Amsterdam. Ook in Utrecht kwam het tot gevechten tussen Duitsers en de Binnenlandse Strijdkrachten. Bij deze schermutselingen werd Cornelis Odijk dodelijk getroffen en overleed die dag in het ziekenhuis.
De straatnamen zijn een blijvende herinnering aan deze moedige mannen, opdat wij nooit vergeten.
In het kader van het 75 jaar bevrijding kijken we met een reeks artikelen terug op bevlogen tijden in Soesterberg.
