Tijdens de verkiezingen wisten de kleinere politieke partijen in de gemeente Soest precies wat er moest veranderen.
Er moest meer aandacht komen voor inwoners, het gemeentebestuur moest kritischer worden gevolgd en Soesterberg mocht niet langer het dorp zijn dat vooral op de agenda verschijnt wanneer er weer een gebiedsvisie, woningbouwplan of verkeersvraagstuk moet worden besproken. De verkiezingsprogramma’s stonden vol ambitie en de boodschap was duidelijk: het kon en moest anders.
Voorzichtigheid en met de stroom mee
Een paar maanden later lijkt van die politieke branie echter nog maar weinig over. De verkiezingsborden zijn verdwenen, de campagneleuzen opgeborgen en de gemeenteraad is weer overgegaan tot de orde van de dag. Daarmee lijkt ook een deel van de verkiezingsambitie te zijn verdwenen. Niet helemaal, maar wel genoeg om je af te vragen of sommige partijen inmiddels voorzichtig zijn gaan meedrijven op de bestuurlijke stroom waartegen ze tijdens de campagne nog zo nadrukkelijk wilden opboksen.
Soesterberg heeft geen gebrek aan plannen
Wie naar Soesterberg kijkt, ziet genoeg dossiers waarop politieke partijen zich kunnen onderscheiden. De ontwikkeling van Oude Tempel blijft een gevoelig onderwerp, met vragen over woningbouw, natuur, de das, grondruil en vergunningen. Ook het ontmoetingscentrum De Basis zorgt voor discussie, terwijl ondertussen de gebiedsontwikkeling van Soesterberg, de woningbouw, bereikbaarheid en mobiliteit gewoon doorgaan.
Het zijn onderwerpen waarbij politieke partijen zich kunnen profileren met duidelijke keuzes en stevige controle. Toch overheerst vaak het beeld van bestuurlijke voorzichtigheid. Er wordt overlegd, onderzocht en afgestemd, waarna de politiek vervolgens weer een stapje verder kan kijken. Dat is allemaal begrijpelijk, want gemeentebestuur is nu eenmaal geen snelkookpan. Maar ergens tussen zorgvuldig besturen en eindeloos voorzichtig blijven zit nog een flinke ruimte waarin politieke ambitie zou moeten passen.
Enkele dossiers laten zien waar het nog schuurt
Dat betekent niet dat de kleinere fracties helemaal stil zijn geworden. POS en de Partij voor de Dieren blijven bijvoorbeeld kritisch op de ontwikkelingen rond Oude Tempel en hebben ook na de verkiezingen vragen gesteld over de vergunningverlening en de natuur. Ook het ontmoetingscentrum De Basis zorgt nog steeds voor discussie, terwijl ondertussen de gebiedsontwikkeling van Soesterberg, de woningbouw, bereikbaarheid en mobiliteit gewoon doorgaan.
Daar zit nog iets van de politieke scherpte die tijdens de verkiezingen werd beloofd. Tegelijkertijd laat juist het dossier van het hoogspanningsstation zien hoe het politieke spel in Soest werkt. Een deel van de raad wil verder kijken, terwijl de coalitiepartijen vasthouden aan de bestaande koers en gemaakte afspraken. Uiteindelijk komt er een extra raadsbijeenkomst en kan iedereen weer verder praten.
Dat is democratie, maar het is ook een mooi voorbeeld van de lokale politieke werkelijkheid: zelfs een stevig meningsverschil eindigt uiteindelijk vaak in een nieuwe afspraak om er nog eens rustig over te praten.
Het pluche heeft blijkbaar een kalmerende werking
Misschien is dat wel het onvermijdelijke lot van politieke nieuwkomers. Voor de verkiezingen kun je nog onbevangen zeggen dat het allemaal anders moet. Eenmaal in de raad ontdek je vervolgens hoeveel procedures, onderzoeken, ambtelijke adviezen en belangen er achter ieder besluit zitten. Voor je het weet, gebruik je dezelfde woorden als de partijen waartegen je je tijdens de campagne zo graag afzette.
Dan gaat het ineens over zorgvuldigheid, integraliteit en haalbaarheid. Begrijpelijke begrippen, maar ze hebben één opvallend nadeel: je kunt er vrijwel ieder besluit mee uitstellen.
Het politieke enthousiasme waarmee partijen de verkiezingen ingingen, verandert zo langzaam in bestuurlijke voorzichtigheid. De grote belofte wordt een kleine motie, de motie wordt een vraag en de vraag eindigt in een antwoord dat vooral duidelijk maakt waarom er voorlopig niets kan worden besloten.
Soesterberg wacht ondertussen gewoon door
Voor inwoners van Soesterberg is dat uiteindelijk het belangrijkste punt. Het dorp heeft weinig aan nog een politieke discussie over de vraag hoe belangrijk Soesterberg eigenlijk is. Dat weten we inmiddels wel. Het heeft ook weinig aan nog een fraaie formulering over de noodzaak van integrale gebiedsontwikkeling. Die woorden staan inmiddels in voldoende beleidsstukken.
Waar inwoners behoefte aan hebben, is duidelijkheid over wat er daadwerkelijk gebeurt. Hoe ontwikkelt de woningbouw zich? Wat gebeurt er met de bereikbaarheid en verkeersveiligheid? Welke voorzieningen krijgt het dorp erbij en wanneer worden de plannen rond de gebiedsontwikkeling concreet?
Dat zijn precies de vragen waarop politieke partijen zich zouden kunnen onderscheiden. Niet door iedere keer de confrontatie te zoeken, maar door het college scherp te controleren, afspraken consequent te volgen en verkiezingsbeloften om te zetten in concrete voorstellen.
Tijd om de verkiezingsprogramma’s erbij te pakken
De nieuwe gemeenteraad heeft nog volop tijd om resultaten te boeken. Het is daarom te vroeg om nu al te concluderen dat de verkiezingsbeloften zijn vergeten. Maar het is wel een goed moment om ze er nog eens bij te pakken.
Want wie tijdens de verkiezingen belooft dat het anders moet, mag na de verkiezingen best laten zien hoe dat er in de praktijk uitziet. Juist kleinere partijen hebben daarbij niets te verliezen. Ze hoeven geen collegepartij te zijn om onderwerpen op de agenda te zetten, het bestuur kritisch te volgen of met ambitieuze voorstellen te komen.
Misschien is het daarom tijd dat de politieke partijen weer wat van hun verkiezingsmoed terugvinden. Niet iedere kwestie hoeft een politieke veldslag te worden en niet ieder probleem kan met één motie worden opgelost. Maar tussen grote woorden en bestuurlijke stilstand ligt nog altijd zoiets als politieke daadkracht.
Aan plannen, visies en goede voornemens heeft het dorp geen gebrek. Het wordt tijd dat er ook eens iets gebeurt.
Columnist: Willem Hoekstra
In onze column laten we (gast)auteurs aan het woord over uiteenlopende onderwerpen in onze gemeente. Wil je zelf een onderwerp aandragen of een stuk schrijven? Stuur je bijdrage dan naar mailadres: info@soesterberg.nu
