Op 4 mei 2026 staat Soesterberg opnieuw stil bij de Nationale Dodenherdenking op de voormalige vliegbasis Soesterberg.
Bij het Monument voor Gevallen Vliegers organiseert de Koninklijke Luchtmacht een plechtigheid ter nagedachtenis aan alle vliegers die hun leven verloren in dienst van de vrijheid. De herdenking trekt jaarlijks nabestaanden, militairen, inwoners en belangstellenden uit de regio.
Missing men formation
De bijeenkomst begint in de ochtend om 10.45 uur en vormt een ingetogen moment van reflectie. Tijdens de ceremonie wordt stilgestaan bij het offer van militairen die wereldwijd zijn ingezet voor vrede en veiligheid.
Rond het middaguur (12.00 uur) vindt een bijzonder moment plaats wanneer jachtvliegtuigen een zogenoemde ‘Missing Man’-formatie uitvoeren boven het gebied. Dit symbolische eerbetoon onderstreept de betekenis van de herdenking.
Jongeren nadrukkelijk aanwezig
Dit jaar is er extra aandacht voor de jeugd uit Soest en Soesterberg. Op uitnodiging van de Commandant der Luchtstrijdkrachten zijn scholieren en scouts actief betrokken bij de herdenking. Dankzij samenwerking tussen Stichting Comité 4 en 5 mei Soest en Soesterberg, scholen en scoutinggroepen is een brede groep jongeren bereikt.
Ongeveer zestig jongeren nemen deel aan het programma. Zij wonen niet alleen de plechtigheid bij, maar ervaren ook van dichtbij wat herdenken betekent. Daarmee krijgt de herdenking een eigentijdse invulling, waarbij de verbinding tussen generaties centraal staat. Het gemeentebestuur van Soest is aanwezig, met onder meer burgemeester Rob Metz en wethouder Anne Sterenberg.
Na afloop van de ceremonie is er een gezamenlijk samenzijn met de aanwezige jongeren. Dit moment biedt ruimte voor gesprek en reflectie op de betekenis van vrijheid en herdenken in het heden.
Avondprogramma op het Odijkplein in Soesterberg
Later op de dag verschuift de aandacht naar het Odijkplein in Soesterberg. Daar begint de avondherdenking om 19.45 uur met een welkomstwoord namens het lokale comité. Om precies 20.00 uur klinkt het signaal Taptoe, gevolgd door twee minuten stilte. Aansluitend wordt het Wilhelmus gezongen.
Vervolgens spreekt de burgemeester de aanwezigen toe en wordt een herdenkingsgedicht voorgedragen. Muzikale bijdragen van Popkoor Allround zorgen voor een ingetogen sfeer. Daarna volgen krans- en bloemleggingen, waarbij ook inwoners de gelegenheid krijgen om bloemen te leggen tijdens het defilé.
Herdenken blijft verbonden met de gemeenschap
De herdenking in Soesterberg laat zien dat 4 mei nog altijd diep leeft in de lokale gemeenschap. Door de combinatie van een militaire ceremonie en een avondprogramma in het dorp ontstaat een breed gedragen moment van bezinning.
