We besteden deze zomer aandacht aan de persoon achter de publieke functie. Van Burgemeester, wethouders tot raadsleden en fractievoorzitters die een actieve rol spelen in de besluitvormingen rondom Soesterberg. Wie zijn onze volksvertegenwoordigers eigenlijk en waar komen ze vandaan. We zijn in gesprek met gemeenteraadslid Gerben Stormbroek.
Gerben Stormbroek (38) is woonachtig in Soesterberg. Hij is in Hilversum geboren, maar komt al zijn hele leven in het dorp en zijn omgeving en hij vindt het er prachtig. Zijn favoriete plekken zijn de Oude Tempel en de Vliegbasis. “Dat komt door het verleden van de luchtmacht, maar ook nu is het een fantastische plek. Het gevoel van ruimte is bijna on-Nederlands”, vindt raadslid Stormbroek.
Vroeger wilde hij graag de wereld ontdekken en besloot om een opleiding te zoeken die hierbij aansloot. Stormbroek ging journalistiek studeren, omdat hij bijna alles interessant vond. Zijn grootste interesses lagen bij vakken als aardrijkskunde en geschiedenis. “Ik had als kind al atlassen en een wereldbol. Ik wilde van kinds af aan al weten waarom we zijn wie we nu zijn. Je snapt de wereld van vandaag veel beter als je het verleden kent. Ik ben dan ook al jarenlang adoptant van een Amerikaans soldatengraf in Margraten. Twee keer per jaar rijd ik naar Zuid-Limburg om een bloemetje te leggen en de militair te bedanken voor zijn offer.”
Na zijn opleiding journalistiek in 2004 te hebben afgerond, heeft Gerben jarenlang bij ‘de televisie’ gewerkt. Later, in 2010, besloot hij om aan de Universiteit Utrecht nog een studie Internationale Betrekkingen te volgen. Inmiddels werkt hij in Den Haag als eindredacteur voor een tijdschrift over internationale (veiligheids-)politiek.
Mede door zijn interesses te volgen, kwam hij uiteindelijk ook uit bij de lokale politiek. “Ik heb altijd moeite gehad met mensen die alleen maar zeuren. Zeker zoals je vandaag de dag veel op sociale media ziet. Je kan het natuurlijk ergens niet mee eens zijn en klagen, maar je kan in mijn beleving beter proberen om iets te doen. Dit lukt niet altijd en je krijgt ook te maken met weerstand, maar je kunt in ieder geval wel zeggen dat je het hebt geprobeerd”, zegt het Soesterbergse gemeenteraadslid. Stormbroek vindt zijn werk in de gemeenteraad dan ook erg belangrijk én leuk om te doen.
Naast het werk in de gemeenteraad en zijn werk als journalist, besteedt Stormbroek nu veel tijd met zijn zoontje. Pas negen maanden is de kleine man en daar heeft hij zijn handen vol aan. Hij woont samen met zijn vrouw, vijf kippen, twee honden en één konijn. Gelukkig is er af en toe ook nog ruimte voor hobby’s. “Ik wandel graag in het bos met de honden, ik houd van voetbalwedstrijden bezoeken, ik ben horecaliefhebber en ik houd erg van reizen. De gemeenteraad is een uit de hand gelopen hobby”, vertelt Gerben lachend.
De vakantie die gepland stond naar Italië ging helaas niet meer door vanwege corona. In plaats daarvan is het jonge stel een paar dagen naar Luxemburg geweest. Verder zijn ze ook veel thuis geweest. De jaarlijkse reis naar Curaçao, waar de moeder van Gerben woont, is ook niet doorgegaan.
Nu de vakantie op zijn einde loopt, worden de dagelijkse activiteiten weer opgepakt. Tijdens de coronaperiode heeft Stormbroek veel thuisgewerkt. Sinds het einde van maart tot mei heeft Stormbroek alleen maar thuisgewerkt. Nu is hij alweer twee dagen per week in Den Haag te vinden. De gemeenteraadsvergaderingen werden gehouden via Zoom en het journalistieke werk kon dus thuis worden opgepakt. Stormbroek hoopt dat de gemeenteraadsvergaderingen ook met publiek weer in het gemeentehuis plaats kunnen vinden. ”Openheid is heel belangrijk. Mensen moeten je kunnen zien en aanspreken. Dat gaat moeizamer via de digitale weg”, besluit Stormbroek.
