Het Europees Parlement heeft ingestemd met een wetsvoorstel dat de beschermde status van de wolf versoepelt.
Overmorgen wordt naar verwachting definitief gestemd over het plan van de Europese Commissie om de status van de wolf te verlagen van ‘strikt beschermd’ naar ‘beschermd’. Een meerderheid in het parlement steunt het voorstel, waardoor lidstaten straks gemakkelijker kunnen ingrijpen bij overlast door wolven.
Allereerst de wet aanpassen
Het voorstel betekent niet dat er meteen op wolven geschoten mag worden in Nederland, maar het biedt landen wel meer ruimte om schade aan veestapels tegen te gaan. Staatssecretaris Rummenie zal eerst de Nederlandse wetgeving moeten aanpassen voordat daadwerkelijk tot afschot kan worden overgegaan.
Onder druk komt er eindelijk een herziening
Door Europese bescherming keerde de wolf na decennia van afwezigheid terug in vrijwel alle lidstaten. In grote landen leven inmiddels meer dan duizend wolven en ook Nederland telt verschillende roedels, onder meer op de Veluwe en Utrechts Landschap. De herintroductie van de wolf is ecologisch gezien dan ook een succes.
Toch leid de terugkeer van de wolf ook tot toenemende spanningen. Vooral boeren ervaren overlast door aanvallen op vee. Hoewel de Europese Commissie eerder concludeerde dat de schade op Europees niveau beperkt is, besloot zij onder druk van verschillende lidstaten toch tot een herziening van de Habitat-richtlijn.
Onrust over veiligheid en aanlijnplicht
Ook in Nederland wordt de discussie steeds feller. In regio’s zoals de Veluwe, maar ook binnen het Utrechtse Landschap in Soesterberg en omgeving, neemt de onrust behoorlijk toe. Bewoners vrezen voor hun veiligheid en een omgekeerde wereld voor de huidige aanlijnplicht. De versoepeling van de regels wordt daarom door sommigen verwelkomd als noodzakelijke stap om mens en dier beter in balans te brengen.
De wolf blijft beschermd
Toch blijft voorzichtigheid geboden. Ook met de nieuwe status blijft de wolf een beschermde soort. EU-lidstaten zijn verplicht hun wolvenpopulaties te monitoren en verantwoord beheer toe te passen. Voor Soesterberg betekent dit dat afschot geen automatisme wordt, maar dat lokale overheden wel meer speelruimte krijgen om bij ernstige overlast in te grijpen.
De definitieve stemming volgt overmorgen. Mocht het voorstel doorgang vinden, dan staat Nederland – en dus ook Soesterberg en omgeving – voor een nieuwe fase in het wolvendebat.
