Het zit veel inwoners van Soesterberg niet lekker en met name de AGAVS vrijwilligers, die vorig jaar de benen onder het lijf hebben gelopen tijdens de Koningsnach 2018, zitten met een enorme twijfel of ze zich wederom zullen inzetten voor Koningsnach Soesterberg.
De Gemeente Soest laat ons weten voorstander te zijn van een feestelijke Koningsdag en -nacht voor en door de samenleving. “Maar we vinden het van groot belang dat iedereen die een evenement bezoekt, er vanuit kan gaan dat de veiligheid goed geregeld is” aldus de Gemeente Soest. AGAVS wil daarentegen niet op haar tenen lopen en dat bij een volgende Koningsnach alles onder een vergrootglas moet. “We blijven tenslotte allemaal vrijwilligers die met veel enthousiasme het goed voor hebben met het dorp” laat AGAVS weten.
In geval van Koningsnach 2018 was er volgens de handhavers sprake van diverse geconstateerde overtredingen van de Drank- en Horecawet, waarbij het schenken aan minderjarigen de ernstigste was. “De gemeentelijk toezichthouders constateerde dat door de organisatie direct vanuit de bar aan een veertienjarige jongere alcohol werd geschonken en dat mag natuurlijk niet” aldus de Gemeente Soest. Uit het handhavingsrapport blijkt dat het een volwassen bezoeker was die zijn drank zelf doorgaf aan een minderjarige in de feesttent, maar helaas verandert dat niets aan de situatie.
Een boete was volgens gemeentelijk toezichthouders op zijn plaats geweest, maar de Gemeente Soest liet het vergrijp bij een zogenaamde waarschuwing; “last onder dwangsom”. In tegenstelling tot alle verhalen in de media werd geen fikse boete opgelegd, maar kreeg de organisatie slechts een zogenaamde waarschuwing! “Maar wanneer er in de toekomst een soortgelijk overtreding plaatsvind op Koningsnach zal de organisatie zonder pardon een boete met dwangsom tegemoet zien” laat Gemeente Soest nadrukkelijk weten.
Burgemeester Rob Metz: ”Wij hebben voor deze zogenaamde waarschuwing gekozen omdat we het onacceptabel vinden dat minderjarige jongeren drank geschonken krijgen, maar tegelijkertijd willen we graag het Koningsnach feest voor Soesterberg behouden.”
De Gemeente Soest is nog steeds zeer bereid om met de organisatoren mee te denken over maatregelen om herhaling te voorkomen. Te denken valt aan het instellen van een minimum leeftijd of het invoeren van polsbandjes. Relatief kleine ingrepen die het risico voor de organisatoren sterk verkleinen op overtredingen van de Drank- en Horecawet.
Helaas blijft het voor vrijwilligers en organisaties een te groot risico, want je kunt nu eenmaal niet alles uitsluiten. “Bezoekers van Koningsnach moeten ook beter weten.” zegt een feestganger van het eerste uur. Hij doelt op alle ‘kleinere’ vergrijpen, zoals roken en blijkbaar eigen drank meebrengen en/of thuis indrinken, die onmogelijk door de organisatie kunnen worden gehandhaafd.
“Mocht het voor dit jaar niet meer lukken, dan hopen we dat er volgend jaar toch weer mensen bereid zijn een mooi feest te organiseren voor de Soesterbergers”, aldus de Gemeente Soest.
Maar boete of waarschuwing, de organisatie heeft de schrik er goed inzitten dat zij – maar ook een groot deel van Soesterberg – het dupe zijn geworden van dit vervelend incident met grote gevolgen voor de gemeenschap.
