Vandaag 1 juli herdenkt de Koninklijke Luchtmacht haar overleden personeel. Dit gebeurt traditiegetrouw op de oprichtingsdag van het krijgsmachtdeel, dat in 1913 werd opgericht.
De herdenkingsceremonie vindt vanaf 11.00 uur plaats op historische grond: Vliegbasis Soesterberg, de bakermat van de Nederlandse luchtvaart.
Missing men formation
Tijdens de plechtigheid spreekt de Commandant der Luchtstrijdkrachten de aanwezigen toe en daarna volgt een minuut stilte. Het indrukwekkendste moment van de ceremonie is de zogeheten missing-man-formatie. Hierbij verlaat een van de vier gevechtsvliegtuigen (F35) van de Koninklijke Nederlandse Luchtmacht Leeuwarden plots de formatie en stijgt steil omhoog. Een symbolisch en krachtig eerbetoon aan de gevallenen.
Het bulderend herkenbare geluid over de grasvelden van Soesterberg is voor veel inwoners uit het vliegdorp nog steeds een bijzonder moment. Rond het middaguur verwacht Soesterberg de fly-by te kunnen ervaren.
De herdenking trekt elk jaar veel bezoekers. Nabestaanden, militairen, veteranen en oud-personeel staan stil bij de offers die zijn gebracht. Het is een moment van respect, herinnering en verbondenheid.
Socials op de Bakermat
Tegelijkertijd is het een dag van ontmoeting en verhalen. Bij shelter 611, gelegen in het Utrechts Landschap, komen oud-medewerkers van de voormalige Vliegbasis Soesterberg bijeen aan het eind van de middag. De bijeenkomst, bekend als het jaarlijkse weerzien op de Bakermat, is inmiddels traditie geworden.
Onder het genot van een hapje en een drankje delen aanwezigen herinneringen. Over missies, vliegtuigen, kameraadschap en het leven op de basis. De sfeer is altijd gemoedelijk en oude vriendschappen worden wederom aangehaald. Verhalen komen weer tot leven.
Vliegbasis Soesterberg was decennialang een belangrijke militaire locatie. Niet alleen voor Nederland, maar ook voor NAVO-bondgenoten. De rijke geschiedenis leeft voort in de mensen die er dienden.
Commando Luchtstrijdkrachten krijgt een andere naam!
Vandaag markeert ook een belangrijk moment voor de toekomst van de luchtmacht. Het Commando Luchtstrijdkrachten (CLSK) krijgt een nieuwe naam. Vanaf nu heet het Commando Lucht- en Ruimtestrijdkrachten (CLRS).
De naamsverandering onderstreept de uitbreiding van taken naar het luchtruim en daarbuiten. De luchtmacht kijkt vooruit. Innovatie en technologie spelen een steeds grotere rol. De ruimte wordt een nieuw domein van militaire operaties.
De keuze voor deze dag is symbolisch. Herdenken, verbinden en vernieuwen komen samen. Soesterberg staat voor heel even stil bij het verleden, het ontmoeten van het heden en de omarming van de toekomst.
