De zomer van 2024 zal een gedenkwaardig moment zijn voor de inwoners van Soesterberg, want dan opent voornemens het nieuwe ontmoetingscentrum onder de plint van het appartementengebouw Den Bergh haar deuren.
Onder de huidige appartementen aan het Den Berghplein zullen straks vier maatschappelijke stichtingen met elkaar gaan samenwerken in Soesterberg: Stichting Dorpshuis De Linde, Balans, SWOS en Kunsthuis Idea.
Nieuwe naam nog niet bekend
De spanning en verwachtingen stijgen met de dag, inwoners kijken reikhalzend uit naar de feestelijke opening van het nieuwe ‘dorpshuis’. Een van de eerste stappen naar de realisatie van dit ontmoetingscentrum was het bedenken van een nieuwe naam. Na een oproep in de papieren weekkrant en online hebben maar liefst 150 mensen uit Soesterberg en Soest gereageerd met suggesties. De uiterste inzenddatum was 15 februari 2024.
Namen als “het Depot”, “Bataljon”, “Bunker”, “Vliegend Hart” en “Landingsbaan” passeerden bij onze redactie de revue. Hoewel de definitieve naam nog niet bekend is, getuigt het aantal inzendingen van een grote mate van enthousiasme en inzet voor het nieuwe dorpscentrum. Over enkele weken kunnen we de nieuwe naam aan de gevel zien pronken, een naam die inwoners van Soesterberg hebben gegeven aan het ontmoetingscentrum. Blijf online aangehaakt, want binnenkort maken we de nieuwe naam bekend!
Zorgen over beperkt budget
Het idee voor dit sociaal-culturele centrum ontstond in april 2023, toen de gemeenteraad van Soest unaniem besloot om geld te investeren in dit maatschappelijk initiatief. Hoewel de zorgen aan de horizon voor enkele (politiek) critici zichtbaar worden over het beperkt budget voor de verbouwing, zijn de stakeholders vastberaden om het allemaal zoals afgesproken voor de zomer te kunnen realiseren. Dat er serieus vaart achter zit moet duidelijk zijn, want volgens Idea loopt 1 juni het huurcontract van de Bibliotheek af bij de Carolusschool en moeten ze letterlijk en figuurlijk de tas vol boeken voor de zomervakantie pakken om te gaan verhuizen.
Op papier staat de binnenruimte van toekomstige ontmoetingscentrum al vormgegeven. Met veel enthousiasme wordt er hard gewerkt aan de verbouwing, en hoewel er aanvankelijk zorgen zijn over het budget en de planning, hebben toch enkele bouwbedrijven of aannemers zich gemeld voor de aanbestedingsprocedure. Offertes van bouwdeskundigen liggen op tafel, maar om de gewenste verbouwing te realiseren binnen het gestelde budget en tijdspad, zijn mogelijk verdere financiële middelen nodig. Het lijkt erop dat de gemeenteraad van Soest een verzoek kan verwachten voor een extra verbouwingsbudget.
Openingsfeest nog lang niet in de steigers
Al met al belooft het nieuwe ontmoetingscentrum onder de plint van het appartementengebouw Den Bergh een bruisende plek te worden waar mensen samenkomen, activiteiten ontplooien en de gemeenschap versterken.
Deze zomer van 2024 zal een periode worden van feestelijke openingen en nieuwe mogelijkheden voor Soesterberg en haar inwoners. Een grote feestelijke opening staat nog niet in de steigers, maar het zal volgens stakeholders het succes van vele dorpsfeesten overstijgen.
En de kazerne als toekomstige dorpshuis?
Gemiste kans. Het plein komt zo niet tot leven. De foto’s en het promotiemateriaal zagen er bij verkoop zo mooi uit. Levendige terrasjes met horeca en gezelligheid. Wat rest is een kale bedoeling.